The Legend of Zelda: Breath of the Wild

The Legend of Zelda: Breath of the Wild (ou simplement Breath of the Wild, souvent abrégé BOTW) est un jeu vidéo d'action-aventure en monde ouvert développé par Nintendo assisté par Monolith Soft, et publié par Nintendo le 3 mars 2017 sur Nintendo Switch lors du lancement de la console, ainsi que sur Wii U dont il est le dernier jeu produit par Nintendo. C'est le dix-neuvième jeu de la franchise The Legend of Zelda.

The Legend of Zelda
Breath of the Wild

Logo de The Legend of Zelda: Breath of the Wild.

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Développeur	Nintendo EPD Monolith Soft
Éditeur	Nintendo
Distributeur	Nintendo eShop
Réalisateur	Hidemaro Fujibayashi
Producteur	Eiji Aonuma
Scénariste	Akihito Toda
Compositeur	Hajime Wakai Manaka Kataoka Yasuaki Iwata

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Début du projet	Fin 2010
Date de sortie	Wii U, Nintendo Switch INT : 3 mars 2017 Nintendo Switch 2 INT : 5 juin 2025

Genre	Action-aventure
Mode de jeu	Un joueur
Plate-forme	Wii U, Nintendo Switch, Nintendo Switch 2
Langue	Multilingue
Moteur	Havok

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Ventes	1,7 M (1er mai 2022), 34,1 M (30 juin 2026)
Évaluation	ACB : M ? CERO : B ? ESRB : E10+ ? PEGI : 12 ? USK : 12 ?
Site web	Site officiel

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The Legend of Zelda

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Tri Force Heroes (2015) Tears of the Kingdom (2023)

Breath of the Wild propose d'incarner Link, amnésique, réveillé après un long sommeil d'une centaine d'années par une mystérieuse voix qui le guide afin d'éliminer Ganon, « Le Fléau », et restaurer la paix dans le royaume d'Hyrule. À l'instar du premier jeu de la série sorti en 1986, le joueur reçoit peu d'instructions et peut librement explorer un univers en monde ouvert, en résolvant différentes quêtes, sanctuaires et énigmes, en plus de la tâche principale.

L'un des objectifs majeurs de cet épisode fixé par l'équipe de développement est de repenser les conventions de la série. Le jeu propose ainsi de nouvelles mécaniques de gameplay, comme l'implémentation d'un moteur physique complet pour la gestion des objets et de l'environnement, des voix off pour les personnages principaux, mais aussi des visuels en haute définition. L'univers de Breath of the Wild n'est pas structuré linéairement et est conçu pour récompenser l'exploration, l'histoire pouvant ainsi être suivie de manière non linéaire.

Lors de sa sortie, le jeu est encensé par la critique. Malgré quelques faiblesses techniques et des visuels en deçà de ceux des jeux des consoles concurrentes, il est ovationné pour sa direction artistique, la démesure de son monde ouvert et de son contenu, la qualité des musiques et l'ingéniosité des énigmes. Le jeu reçoit différentes récompenses en 2016 et 2017, dont le prix du jeu de l'année aux Game Awards 2017. Au 30 juin 2023, il s'est écoulé à plus de 31,69 millions d'exemplaires, dont 30 millions sur Nintendo Switch et 1,69 million sur Wii U, ce qui fait de lui le jeu le plus vendu de la franchise. Un jeu dérivé, Hyrule Warriors : L'Ère du fléau, est sorti en novembre 2020, et une suite intitulée The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom est sortie en mai 2023.

Une version pour la Nintendo Switch 2 avec des améliorations visuelles, des temps de chargement accélérés, un mode soixante images par seconde et une prise en charge du HDR, est sortie pour 10 € en même temps que la console le 5 juin 2025.

Trame

Chronologie et placement dans la série

Breath of the Wild est le dix-neuvième opus de la saga The Legend of Zelda. Lors de sa sortie, il ne fait pas partie de la chronologie officielle de la franchise, laissant au joueur l'interprétation de son placement. Cependant en décembre 2018, Nintendo le replace dans l'histoire principale. Les événements se déroulent à la toute fin de la chronologie officielle, mais indépendamment des trois lignes de temps alternatives.

Univers

The Legend of Zelda: Breath of the Wild se déroule dans un univers médiéval-fantastique et son intrigue a lieu au sein du royaume d'Hyrule, dévasté depuis cent ans par une catastrophe perpétrée par le « fléau Ganon » et ayant plongé le royaume dans le chaos. Du fait de cette dernière, le héros se déplace sur des terres meurtries par le désastre et jalonnées de bâtiments réduits à l'état de ruines. Le monde dans lequel le héros se déplace est parsemé de monstres et de créatures hostiles agissant au dévouement de Ganon. Étant divisé en plusieurs régions climatiques et topographiques, le royaume d'Hyrule compte néanmoins plusieurs localités qui subsistent, après avoir survécu à la catastrophe, et qui tentent de survivre face à l'hostilité des autres êtres peuplant le monde.

La nature, quant à elle, est omniprésente et possède une place importante dans le monde de Breath of the Wild. Notamment mise en avant dans le titre du jeu, elle se manifeste, par sa faune et sa flore, de plusieurs manières, tout au long de l'aventure du héros. De fait, le paysage du jeu est très varié, allant des plaines verdoyantes aux zones volcaniques, et impose au héros, notamment par le climat de certaines régions, un équipement adapté pour ne pas y périr. La faune, contrairement aux habitants des localités, peut être croisée n'importe où et est constituée de plusieurs espèces différentes. Certains animaux, tels que les loups, vivement en groupe ou en meute et peuvent attaquer le héros s'il s'approche trop de leur territoire. Au cours de son périple, il rencontre souvent diverses formes de vie qu'il peut chasser pour se procurer de la nourriture. Le protagoniste peut également apprivoiser des chevaux, qu'il doit par la suite faire enregistrer à un relais, qui lui servent de moyen de déplacement plus rapide que la marche.

L'univers de Breath of the Wild est principalement constitué de plaines et de montagnes...

... ainsi que de forêts, de déserts, de rivages, de paysages volcaniques et de vestiges en ruine.

Personnages

Personnages principaux

Cosplays de la princesse Zelda et de Link (à droite), à côté de celui d'un Lynel.

En premier lieu, le personnage principal de The Legend of Zelda: Breath of the Wild (BotW) est Link, un Hylien amnésique qui se réveille d'un sommeil de cent ans trouvé au sanctuaire de la Renaissance. Dans BotW, il trouve une apparence différente de celle adoptée dans les anciens volets de la série The Legend of Zelda puisqu'il abandonne sa tunique et son bonnet verts pour une tunique bleue et des cheveux sans couvre-chef. De plus, Link est droitier, comme depuis les opus de la série à partir de Twilight Princess, pendant qu'il est gaucher dans les épisodes antérieurs à ce volet. Lorsqu'il se réveille de son sommeil, il ne porte qu'un caleçon et se retrouve sur le plateau du Prélude, un haut plateau isolé, sans savoir qui il est. Guidé par une voix mystérieuse qu'il entend, il doit s'aventurer seul dans le monde et sans repères afin de retrouver sa mémoire.

Deuxièmement, la princesse Zelda est la fille du défunt roi, Rhoam Bosphoramus Hyrule, et la princesse du royaume. Elle a des cheveux longs et blonds, les oreilles pointues et arbore, tout comme Link, une tunique bleue. Lors de la catastrophe ayant frappé Hyrule cent ans avant le réveil du héros, Zelda se trouve sans pouvoirs et ne peut rien faire face au danger. Bien qu'elle parvienne à s'enfuir avec Link, ce dernier s'effondre, gravement blessé, et la princesse demande alors à ses serviteurs de l'emmener au sanctuaire de la Renaissance. Elle dépose ensuite l'épée de légende à la forêt Korogu, au pied de l'arbre Mojo, avant de se rendre au château d'Hyrule pour contenir Ganon afin qu'il n'anéantisse pas le royaume. Lorsque Link se réveille, cent ans plus tard, elle lui implore de vaincre le « fléau Ganon » en déplorant le fait qu'elle ne sait pas combien de temps elle pourra encore le retenir. Par ailleurs, on découvre dans les flashbacks de Link que, avant son sommeil de cent ans, le chevalier et la princesse entretiennent une relation plus ou moins conflictuelle et que, dans BotW, Zelda apparaît beaucoup plus humaine que dans les opus antérieurs et endosse beaucoup moins un rôle de demoiselle en détresse.

Enfin, l'antagoniste principal de The Legend of Zelda: Breath of the Wild est Ganon, une créature maléfique considérée comme l'« incarnation du mal absolu » et souvent désignée comme le « fléau Ganon ». Cent ans avant le réveil de Link, bien que le royaume d'Hyrule soit fortement protégé contre une potentielle nouvelle attaque du fléau, équipé de machines capables de le vaincre, Ganon terrasse les quatre Prodiges pilotes des créatures divines et parvient à retourner l'armée de machines du royaume contre leurs constructeurs. Cependant, il est depuis cent ans contenu par le pouvoir de la princesse Zelda, qui l'empêche d'étendre son pouvoir sur le reste d'Hyrule, depuis les remparts du château.

Peuples et personnages secondaires

Hormis les protagonistes principaux de The Legend of Zelda: Breath of the Wild, le jeu comporte de nombreux autres personnages secondaires qui jouent un rôle important dans l'intrigue du titre. De plus, le royaume d'Hyrule est habité par plusieurs peuples différents qui subsistent à la catastrophe et attendent le retour de la paix dans le monde. Regroupés dans plusieurs localités situées aux quatre coins d'Hyrule, les membres de ces peuples font office de personnages non-joueurs (PNJ) avec lesquels Link peut avoir une conversation, commercer et se faire renseigner dans l'acomplissement de sa quête. Qui plus est, certains PNJ sollicitent même l'aide du héros dans le cadre de missions secondaires qu'il peut réaliser en parallèle de sa quête principale, à savoir d'abattre Ganon.

Cosplays respectifs de Link, la princesse Zelda, une Gerudo, Mipha et Revali.

Cent ans avant les évènements de Breath of the Wild, les quatre principaux peuples qu'habitent le royaume d'Hyrule disposent tous quatre d'une construction mécanique gigantesque, appelée « créature divine ». Construites pour protéger le royaume en cas de potentielle attaque de Ganon, ces quatre structures sont pilotées par un membre de chaque peuple, choisi pour son tatent, tous quatre appelés les « Prodiges ». Agissant sous le commandement de la princesse Zelda et du cinquième prodige, le chevalier servant du royaume, Revali contrôle Vah'Medoh, Daruk pilote Vah'Rudania, Urbosa conduit Vah'Naboris et Mipha dirige Vah'Ruta. De plus, chacun d'entre eux possède un pouvoir divin servant à l'attaque où à la défense : Revali possède la « rage de Revali », qui crée des courants ascendants pour propulser son usager dans les airs, Daruk détient le « bouclier de Daruk », capable de créer un champ de force autour de son utilisateur, Urbosa a la « colère d'Urbosa », déchaînant un tonnerre à chaque utilisation et Mipha détient la « prière de Mipha », servant à soigner les blessures d'autrui. Lorsque Ganon attaque le royaume, les quatre Prodiges périssent à l'intérieur de leur créature divine, ces dernières se retournant contre leurs constructeurs et semant la discorde envers leur peuple.

Tout au long de son aventure, Link rencontre quatre grands peuples principaux, regroupés aux quatre coins du royaume d'Hyrule. Tous quatre sont perturbés par le chaos que provoque leur créature divine, corrompue depuis cent ans par Ganon. Les Piafs, premièrement, sont une tribu d'oiseaux à l'apparence humanoïde située dans un village implanté en altitude, entouré de sommets montagneux. Juste au-dessus de la localité vole Vah'Medoh, la créature divine en forme d'oiseaux qui ouvre le feu sur quiconque s'en approche trop près, ce qui empêche les Piafs de voler librement, au risque de se faire abattre. En deuxième lieu, le peuple Goron vit dans un village édifié en milieu volcanique, au pied de la montagne de la Mort. Pour s'y rendre, Link doit être muni d'un équipement nécessaire en raison de la chaleur extrême qu'impose la région. Là-bas, les Gorons subissent régulièrement le bombardement de leur village de boules de feu, provoquées par la créature divine Vah'Rudania agissant au dévouement de Ganon.

Cosplay d'Urbosa (à gauche) et de Ganondorf (à droite).

Ensuite, dans les zones aquatiques vivent les Zoras, un peuple déjà présent dans plusieurs opus antérieurs de la série The Legend of Zelda (A Link Between Words, The Wind Waker, Ocarina of Time, Majora's Mask et Twilight Princess). À l'apparence ichtyomorphe, avec des pieds constitués de palmes, des bras de nageoires et de têtes en forme de queue de poisson, le peuple Zora est gouverné par le roi Dorefah et est composé d'individus méprisant Link parce qu'ils le tiennent responsable de la mort du Prodige de leur tribu, Mipha. Leur domaine est frappé par des pluies interminables et continues, déversées par la créature divine Vah'Ruta. Enfin, situés au sud-ouest du royaume d'Hyrule, les Gerudos sont installés dans une cité édifiée au milieu du désert. Cette dernière, interdite d'entrée aux hommes et entièrement composée de femmes, est dirigée par Riju, une jeune fille descendante de la prodige du peuple, Urbosa. Afin d'infiltrer la localité et de rencontrer Riju, Link se travestit pour s'allier à la jeune fille dans le but d'apaiser Vah'Naboris, la créature divine de la tribu Gerudo qui effraie les habitantes en utilisant la foudre à mauvais escient.

Par ailleurs, le peuple Korogu est une tribu d'êtres à l'apprence de plantes humanoïdes qui réside essentiellement dans une forêt, où est enfouie l'épée de légende. Ainsi, ce peuple ne se manifeste pas de la même façon que les quatre précédents et leur rencontre est optionnelle, en fonction de si le joueur décide d'aller récupérer l'épée ou non. Enfin, fréquemment au cours de son aventure, Link rencontre sur son chemin des personnages non-joueurs n'appartenant à aucun des peuples précédents et étant majoritairement nomades. Tout comme les membres des quatre peuples principaux, le joueur peut commercer avec certains et dialoguer avec d'autres, et peut également rencontrer certains PNJ se faisant attaquer par des monstres, auxquels il peut porter secours ou non.

Scénario

Dix mille ans avant les évènements de The Legend of Zelda: Breath of the Wild, le royaume d'Hyrule est régulièrement menacé par Ganon, surnommé le « fléau » et considéré comme l'« incarnation du mal absolu ». Guidé par une envie de domination du royaume, le fléau attaque de nombreuses fois Hyrule afin d'en prendre le contrôle, mais se voit stoppé à chaque fois par la princesse du royaume, Zelda, ainsi que son chevalier servant, Link. Puis, pendant un long moment, les attaques de Ganon cessent et, afin de donner un avantage certain en cas d'attaque par surprise du fléau, les Sheikahs, un peuple allié et protecteur de la famille royale, décident de construire plusieurs machines et engins mobiles et imposants . Ainsi sont fabriqués de nombreux « Gardiens » ainsi que quatre « créatures divines », d'immenses engins de guerre pilotés par quatre individus nommés les « Prodiges ».

Juste avant de partir affronter Ganon, la princesse Zelda enfouit l'épée de légende dans la forêt Korogu.

Cent ans avant le déroulement de Breath of the Wild, le royaume a vent d'une prophétie annonçant la résurrection proche du fléau Ganon. Le roi d'Hyrule, Rhoam Bosphoramus, prend cette annonce au sérieux et convoque les Prodiges pour leur demander de se préparer, eux et leurs créatures divines, à une potentielle nouvelle attaque du fléau. Pourtant, bien que disposant de son armée de machines de guerre, le royaume perd sans appel la guerre contre Ganon, qui ressuscite et parvient à prendre le contrôle d'Hyrule dans un évènement appelé la « Grande calamité ». Lors de sa vengeance, le fléau prend possession des quatre créatures divines, terrasse leurs pilotes et corrompt les machines de guerre du royaume pour les retourner contre leurs constructeurs. La princesse Zelda parvient à fuir en compagnie de Link, mais ce dernier est gravement blessé. Zelda décide alors de le faire conduire au sanctuaire de la Renaissance afin qu'il y dorme pendant un siècle, en vue d'une revanche future contre le fléau. Ensuite, la princesse se rend à la forêt Korogu et place l'épée de légende de Link dans un socle, au pied de l'arbre Mojo. Enfin, elle retourne au château d'Hyrule et utilise ses pouvoirs pour retenir Ganon et l'empêcher d'étendre son pouvoir au reste du royaume.

Cent ans après cette tragédie, Link se réveille de son sommeil d'un siècle en entendant une voix mystérieuse l'implorant d'ouvrir les yeux. Une fois éveillé, il se rend compte qu'il n'a plus aucun souvenir avant de récupérer la « tablette Sheikah », un artéfact multifonction fabriqué par le peuple. Link sort ensuite du sanctuaire et découvre qu'il se trouve sur un vaste plateau isolé du reste du monde. Il fait par la suite la rencontre d'un vieil homme, qui l'invite à se rendre à l'intérieur de quatre sanctuaires situés sur le plateau, en échange de sa paravoile, un objet qui lui permet de planer dans les airs. Une fois fait, le vieil homme dévoile son identité à Link et lui révèle qu'il est Rhoam Bosphoramus Hyrule, le dernier monarque du royaume. Il lui raconte ensuite la tragédie qui a frappé Hyrule il y a cent ans avant de l'implorer d'abattre Ganon avant que sa fille, Zelda, ne puisse plus retenir le fléau, ce qui lui permettrait d'étendre son pouvoir à tout le territoire. Afin d'être plus éclairé sur son passé, le roi lui conseille également de se rendre au village de Cocorico où se trouve Impa, une vieille dame qui pourra tout lui raconter sur ce qu'il s'est passé il y a un siècle. Il lui donne ensuite sa paravoile.

La « tablette Sheikah » de Link est construite par le peuple, dont l'emblème est un œil.

Link s'aventure ensuite dans le royaume d'Hyrule, toujours dévasté par la Grande calamité depuis plus d'un siècle. Comme conseillé par le roi, il se dirige vers le village de Cocorico où il rencontre Impa. Cette dernière lui fait vent d'une série de photographies qu'a prises la princesse Zelda et qui sont stockés sur la tablette Sheikah. En retrouvant et en se rendant sur le lieu de la prise de ces images, Link pourrait se remémorer de plusieurs souvenirs passés en la présence de la princesse. Par la suite, Link voyage à travers le royaume et retourne sur les lieux de son passé afin de se préparer à l'affrontement contre le fléau. Au cours de son périple, il délivre les quatre créatures divines, corrompues depuis un siècle par Ganon, ce qui libère les âmes des Prodiges. Ces derniers dirigent leur créature en direction du château pour se préparer à l'affaiblir le plus que possible le jour où Link ira l'affronter. Enfin, ce dernier se rend à la forêt Korogu et récupère l'épée de légende avant de se diriger vers le château.

Sur place, Link entre dans les quartiers principaux et, au même moment, Zelda libère Ganon de son enveloppe charnelle. Le fléau affronte Link dans les tréfonds du château, duel à l'issue duquel le héros sort vainqueur. Mais Ganon n'est pas encore vaincu et réapparaît sous une forme bestiale dans une prairie du centre d'Hyrule. À dos de cheval, Link récupère l'arc de lumière que Zelda lui confère et frappe le corps de Ganon de plusieurs flèches. Le fléau vaincu, Zelda est libérée et remercie Link de ses efforts. La paix est rétablie au sein du royaume d'Hyrule, ce qui permet aux âmes de ceux morts face au fléau, un siècle plus tard, de s'envoler.

Système de jeu

Généralités

Dans The Legend of Zelda: Breath of the Wild, Link peut ecalader les paraois verticales.

The Legend of Zelda: Breath of the Wild est un jeu vidéo d'action-aventure qui mêle des mécaniques d'exploration, de résolution d'énigmes et de combat en monde ouvert. Suivant un gameplay non linéaire, le jeu se déroule à travers une vue à la troisième personne, accompagnée d'un contrôle total de la caméra accordée au joueur, et dans un environnement en trois dimensions. Le joueur contrôle Link, un épéiste amnésique qui se réveille d'un sommeil de cent ans. Il voyage à travers le royaume d'Hyrule dans un ultime objectif étant d'abattre Ganon, le « fléau ». Le joueur dispose d'un large éventail d'actions que Link peut effectuer pour se déplacer ou de manière stratégique en combat. De façon limitée via une jauge d'endurance, le héros peut marcher, courir, sauter, escalader les parois verticales et planer dans les airs en utilisant une « paravoile ». Link peut également apprivoiser des chevaux, moyen de déplacement plus rapide et plus stratégique en combat. Afin de pouvoir le chevaucher à tout moment, il peut les enregistrer à « relais » ainsi que leur donner un nom.

Tout au long de son aventure, le joueur rencontre de nombreux ennemis vivant seuls ou en groupe. Certains étant postés dans des campements et d'autres vivant de manière nomade, ils sont hostiles à l'égard de Link et l'attaquent dès qu'ils l'aperçoivent. Pour se défendre, le joueur bénéficie d'un grand arsenal d'armes qu'il obtient en en trouvant sur sa route ou en vainquant des ennemis. Cet arsenal comprend des armes blanches, telles que des épées ou des lances, ainsi que des arcs. Pour contrer les attaques adverses, il peut également faire usage d'un bouclier, qui peut aussi être utilisé comme un moyen de déplacement en surfant dessus. Le royaume étant divisé en huit provinces différentes possédant chacune son climat et sa topographie, Link doit s'équiper de tenues spéciales, d'une torche allumée ou d'un remède lorsqu'il se trouve dans certaines zones. De fait, s'il ne porte pas une tenue adaptée, il subit des dégâts liés à l'hypothermie dans les régions froides et à l'hyperthermie dans les zones chaudes.

S'il porte des objets métalliques en temps d'orage, Link peut être frappé par la foudre.

L'environnement de The Legend of Zelda: Breath of the Wild suit le rythme nycthéméral et alterne ainsi la nuit et le jour. Une seconde dans la réalité correspond à une minute dans le jeu vidéo, ce qui fait qu'une heure dans le jeu s'effectue en soixante secondes réelles. Ce cycle jour-nuit changent le comportement des personnages non-joueurs et certains ennemis ne peuvent apparaître que la nuit. D'autre part, la météorologie est également présente et variée puisque Link peut faire face à plusieurs phases différentes (temps ensoleillé, couvert, pluie, orage...). Elle impose au joueur des contraintes : en temps de pluie, l'escalade est difficile puisque Link glisse et progresse donc plus laborieusement. De plus, losqu'il y a un orage, le héros peut être frappé par la foudre s'il porte une arme ou un bouclier en métal.

Un évènement appelé la « lune de sang » provoque la réapparition de tous les enenmis terrassés par le joueur. Il a lieu toutes les cent-soixante-huit écoulés dans le jeu, ce qui correspond à deux heures et quarante-huit minutes dans la réalité.

Objets et ressources

La nourriture a une place importante dans Breath of the Wild, car elle permet à Link de regagner de la santé et d'acquérir d'autres capacités.

Link peut se procurer des objets dans son environnement, y compris des armes, de la nourriture et diverses ressources. De nombreux objets peuvent être utilisés de manières versatiles. Par exemple, les armes et armures en bois peuvent servir à allumer un feu et les boucliers peuvent aussi être utilisés comme snowboard. Link peut également trouver de la nourriture, à manger directement ou à cuisiner de manière à révéler les pouvoirs de certains ingrédients. Il peut donc non seulement restaurer sa santé, mais aussi acquérir des aptitudes supplémentaires, comme obtenir davantage de points de vie, d'endurance, ou encore une protection améliorée contre les dégâts de la foudre, du feu ou du froid.

Link peut obtenir différentes tenues. Certaines lui confèrent des capacités telles qu'une protection accrue aux attaques, une meilleure résistance à la chaleur ou au froid, ou encore une vitesse de nage plus élevée. Ces tenues peuvent être achetées dans différentes boutiques à travers le royaume. Les rubis, monnaie habituelle de la série, servent à faire du commerce avec les habitants d'Hyrule. Link peut en obtenir en vendant des objets aux marchands, en terminant une quête ou en jouant à des mini-jeux. Plusieurs coffres dissimulés à travers le royaume et dans les sanctuaires contiennent également des tenues, des rubis ou encore des armes.

Le joueur peut utiliser des figurines amiibo compatibles pour faire apparaître des objets, des ressources et des tenues ainsi que des éléments des précédents jeux Zelda, tels que la jument Epona et Link sous sa forme de loup, issu de Twilight Princess.

Combats et pouvoirs de Link

Link possède la tablette Sheikah qui lui sert de carte du monde, avec une fonction de zoom et de ciblage, ainsi que des modules tels que les bombes rondes, déjà présentes dans les précédents opus, les bombes carrées, ne glissant pas sur les rebords, le module Polaris, un aimant capable d'interagir avec les objets métalliques pour les éloigner ou les rapprocher de Link, ce qui permet par exemple de récupérer des coffres enfouis. Le module Cryonis, qui crée des blocs de glace sur l'eau, permet de soulever des objets à la surface et de traverser une étendue d'eau. Le module Cinetis, fige temporairement des objets dans le temps pour arrêter par exemple une plateforme mobile ou un rocher dévalant une pente. Un objet figé peut emmagasiner de l'énergie cinétique donnés par des coups (d'épées, de flèches, de massues...) pour être ensuite propulsé dans les airs.

Pendant un combat, Link peut verrouiller sa cible pour faire une attaque plus précise. Certaines combinaisons de touches — nécessitant un timing précis — permettent de parer les attaques ennemies et de riposter en profitant d'un effet de ralenti. Il est également possible de vaincre les plus faibles ennemis sans arme, par exemple en faisant tomber un rocher d'une falaise dans le camp ennemi ou en lançant une bombe. Contrairement aux précédents jeux de la série, les armes et les boucliers s'usent et se cassent à force d'utilisation. Link peut ramasser des armes un peu partout, par terre ou sur des ennemis vaincus, ce qui lui permet de renouveler son stock. Certains coffres situés dans des camps ennemis se déverrouillent une fois qu'ils ont tous été vaincus. Chaque sorte d'ennemi possède plusieurs échelons de difficulté, reconnaissables grâce à leur couleur typique. Ils évoluent au fil de la progression de Link dans le jeu : plus une créature possède un grade élevé, plus elle a de points de vie et de force de frappe. Leur équipement est cependant de meilleure qualité, ce qui permet à Link d'acquérir des armes plus puissantes. De temps en temps, une lune de sang apparaît et redonne vie à tous les ennemis tués par le joueur. Le joueur peut sauvegarder à tout moment sa partie, et restaurer des versions précédentes, ce qui peut être utile en cas d'échecs.

Activités et progression discrétionnaire

Pour compléter sa carte du monde, Link doit gravir plusieurs « tours », chacune permettant de remplir une partie de la carte.

De par son système de jeu non linéaire, The Legend of Zelda: Breath of the Wild donne très peu d'informations au joueur concernant ce qu'il doit faire. Ce n'est qu'à la phase tutorielle du jeu, qui se déroule sur le plateau du Prélude, qu'est explicitement indiqué les choses à accomplir. Une fois que le joueur obtient la « paravoile » et qu'il peut ainsi s'aventurer sur le royaume d'Hyrule tout entier, aucune information de lui est donnée. En bénéficiant d'un monde ouvert, il peut ainsi parcourir le monde à sa guise. Cependant, il suit tout de même une quête principale qui motivent toutes ses actions : abattre Ganon. Au cours de son périple, le joueur peut effectuer différentes activités facultatives dans l'ordre qu'il souhaite. Il peut s'attaquer à Ganon à n'importe quel moment, lorsqu'il le souhaite et sans s'y être préparé. Parmi les principales missions explicitement données figure celles des quatre créatures divines. Sur son chemin, le joueur croise de nombreux « sanctuaires », des sortes de mini-donjons où il y résout des énigmes, avec à la clé un « emblème du triomphe », c'est-à-dire un objet lui permettant d'ajouter des réceptacles de santé ou d'endurance à ses jauges. On compte cent-vingt de ces sanctuaires dispersés à travers le royaume, certains étant enfouis sous-terre et nécessitant la résolution d'une énigme pour qu'ils émergent.

Le joueur dispose en permanence de la « tablette Sheikah », un artéfact multifonction qui aide et épaule Link dans sa quête. Elle offre au joueur une carte du monde, mais qui est vierge au début du jeu et que le joueur peut compléter au fur et à mesure de l'aventure. En effet, le royaume d'Hyrule est composé de quinze « tours », des grands piliers de pierre que Link peut gravir pour en atteindre le sommet, là où se trouve un terminal qui permet de compléter une partie de la carte. Les sanctuaires ainsi que les tours créent chacun un point de téléportation sur la tablette Sheikah, auxquels Link peut se téléporter à tout moment. En discutant avec des personnages non-joueurs (PNJ), certains d'entre eux sollicitent l'aide de Link pour certaines tâches ou missions. Effectivement, en parallèle à la quête principale (c'est-à-dire celle d'abattre Ganon), le joueur peut rendre service à ces PNJ notamment en allant leur récolter des objets ou des matériaux, en cuisinant des plats ou en prenant des photos avec le module destiné à cela. Toutes les quêtes et missions à accomplir sont répertoriées dans un menu spécial du jeu, où le joueur peut activer un point lumineux sur sa carte du monde pour le guider vers l'emplacement propre à la mission.

Speedrun

Avec sa structure non linéaire, Breath of the Wild peut être terminé rapidement, Ganon étant accessible une fois le prologue terminé. Ainsi, dès le mois de sa sortie, certains joueurs finissent le jeu en moins de 50 minutes. Depuis, de nombreuses techniques et glitchs ont été découverts pour améliorer les performances des speedruns des joueurs et permettre de sauter certaines portions du jeu, abaissant le temps requis pour finir Breath of the Wild à moins de 30 minutes. Le record du monde est détenu par « Player 5 » avec un temps de 23 minutes et 42 secondes réalisé en mai 2023. En 2024, le même joueur bat de nouveau le record avec cette fois un temps de 23 minutes et 23 secondes. Le 17 février 2025, il atteint le temps de 23 minutes et 1 seconde, démontrant ainsi qu'un temps en dessous de 23 minutes est possible.

Audio

Bande-son

La bande-son est composée par Manaka Kataoka, Yasuaki Iwata et Hajime Wakai. Kataoka a précédemment travaillé sur Spirit Tracks et Wakai sur The Wind Waker. La musique du jeu est principalement composée au piano, une première dans la série, et d'instruments folkloriques japonais. À l'inverse des autres opus, les thèmes se font beaucoup plus discrets. Les sons ambiants, tels que le souffle du vent, le bourdonnement des insectes, le chant des oiseaux, la prière de Mipha et les pas de Link, sont mis en valeur, afin de renforcer l'authenticité des environnements. Le thème change cependant à l'approche d'ennemis pour devenir plus rythmé, ce qui permet au joueur d'être averti d'un danger imminent, et ne redevient normal qu'une fois la menace écartée. De même, des musiques atypiques permettent d'indiquer au joueur lorsqu'il est à proximité d'un point d'intérêt comme un relais ou un village, ou encore d'Asarim, un Piaf jouant de l'accordéon, que le joueur retrouve dans plusieurs quêtes. La bande-son tient également compte du défilement du temps présent dans le jeu pour appuyer le changement d'atmosphère. Ainsi, le tempo se fait plus lent à l'approche de la nuit. Un quart des morceaux sont des réutilisations de ceux des anciens jeux The Legend of Zelda, bien que certains aient été modifiés et possèdent une atmosphère différente.

Un coffret contenant l'ensemble des musiques du jeu est commercialisé en mai 2018. Ce dernier contient 5 CD et 211 morceaux au total. La bande-son est également disponible dans son intégralité sur la plateforme de streaming Nintendo Music à partir d'octobre 2024.

Doublage

Les développeurs ont volontairement laissé Link muet afin qu'il reste neutre et que chaque joueur puisse s'identifier à lui. Cependant, certains des autres personnages sont doublés afin de laisser une plus forte impression au joueur qu'avec du simple texte. Il est prévu au début du développement de doubler uniquement les cinématiques majeures, mais Aonuma et son équipe décident finalement d'inclure un jeu de voix dans toutes les scènes : « Jusqu'à présent, on ne doublait pas les autres personnages parce que Link ne parle jamais et que ça nous semblait bizarre que tout le monde s'exprime vocalement sauf lui. Mais vu que Breath of the Wild contient un grand nombre de cut-scenes, on a décidé de faire appel à des comédiens de doublage pour toutes les séquences ».

Le jeu est doublé dans huit langues différentes. À la sortie du jeu, il n'est toutefois pas possible de choisir une langue différente pour les voix et le texte, ceci étant imposé par les paramètres de langue de la console. Cette option est modifiée lors d'une mise à jour déployée en avril 2017, avec l'implémentation du choix de la langue. Coïncidant avec la sortie du jeu en Corée du Sud et à Taïwan, Nintendo ajoute le coréen et le chinois (traditionnel et simplifié) lors d'une mise à jour, début 2018.

Liste des comédiens de doublage :

• Link (VO : Kengo Takanashi)
• Zelda (VO : Yū Shimamura (en) ; VF : Adeline Chetail)
• Rhoam Bosphoramus Hyrule, roi d'Hyrule (VO : Hiroshi Naka ; VF : Gérard Dessalles)
• Impa (VO : Shôko Tsuda ; VF : Brigitte Aubry)
• Le vénérable Arbre Mojo (VO : Hideaki Nonaka ; VF : Sylvain Lemarié)
• Mipha, Prodige des Zoras (VO : Mayu Isshiki ; VF : Caroline Mozzone)
• Daruk, Prodige des Gorons (VO : Koji Takeda ; VF : Jérémie Covillault)
• Urbosa, Prodige des Gerudos (VO : Rei Shimoda ; VF : Laëtitia Lefebvre)
• Revali, Prodige des Piafs (VO : Noboru Yamaguchi ; VF : Hervé Grull)
• Sidon, prince des Zoras (VO : Kosuke Onishi ; VF : Bruno Méyère)
• Yunobo, jeune Goron (VO : Kumiko Watanabe ; VF : Donald Reignoux)
• Riju, chef du peuple Gerudo (VO : Arisa Sakuraba ; VF : Charlyne Pestel)
• Teba, guerrier Piaf (VO : Takuya Masumoto ; VF : Benoît Du Pac)

Développement

Débuts et inspiration

Eiji Aonuma, producteur de la série The Legend of Zelda, souhaite avec Breath of the Wild « repenser les conventions » de la série tout en conservant son esprit d'origine.

Le projet est lancé fin 2010, avec pour objectif de créer un nouvel épisode de la série Zelda pour la console Wii U. À la suite de la sortie en 2011 de Skyward Sword, Eiji Aonuma reçoit des commentaires de la part de joueurs souhaitant voir une carte plus interconnectée, afin d'explorer les lieux entre les zones de jeu.

La phase active du développement ne débute réellement qu'en janvier 2013, et s'effectue notamment en parallèle à celles d'A Link Between Worlds et de The Wind Waker HD. Ces réinterprétations des jeux A Link to the Past et The Wind Waker, le premier à l'époque supervisé par Shigeru Miyamoto et le second par Aonuma, ont des influences certaines sur la conception de Breath of the Wild. Selon les déclarations de ce dernier lors d'un Nintendo Direct diffusé le même mois, l'objectif premier est de « repenser les conventions » de la série, que sont la structure linéaire et le jeu solo. Aonuma ajoute vouloir retourner à l'essence même de la série introduite lors du premier épisode, à savoir l'exploration d'un monde ouvert, qui s'est perdue lors du passage à la 3D avec la limitation technique des consoles. La puissance de la Wii U permet dorénavant à l'équipe de créer un monde totalement ouvert, sans temps de chargement entre différentes zones. Lors de l'Electronic Entertainment Expo 2014, Aonuma annonce son intention de repenser les donjons et les énigmes, deux des éléments majeurs de la série, et de redéfinir le jeu pour permettre aux joueurs d'atteindre la fin sans avoir progressé dans la trame scénaristique.

De nombreuses idées sont proposées afin de développer et remplir ce monde gigantesque, comme la présence d'ovnis qui viendraient voler le bétail, de rayons laser géants que le joueur devrait éviter ou encore la présence de motos. Cependant, beaucoup de ces propositions ne sont pas directement intégrées dans le jeu. De même, certains objets traditionnels de la série sont retirés après différents essais, comme l'utilisation d'un double grappin pour le déplacement de Link qui empêchait le bon fonctionnement du mécanisme d'escalade et de déplacement libre désiré.

Dans la mesure où Nintendo n'a jamais travaillé sur un jeu en monde ouvert en trois dimensions, les développeurs s'inspirent du fonctionnement du monde de The Elder Scrolls V: Skyrim. Pour le gameplay et les mécaniques de combats, Nintendo puise principalement son inspiration de la série de jeux Dark Souls.

Le style visuel du jeu est inspiré des séries d'animation japonaise. La période Jōmon sert également d'inspiration pour la tablette sheikah, les sanctuaires et les autres éléments de cette ancienne civilisation.

Conception

Un prototype de jeu en deux dimensions dans le même style que le premier épisode de la série est conçu afin de développer et tester les mécaniques de Breath of the Wild. Ce prototype est présenté au public lors de la Game Developers Conference de 2017 se déroulant à San Francisco. Hidemaro Fujibayashi, le réalisateur du jeu, précise : « J'ai pensé que le moyen le plus rapide de donner vie à une idée et de la présenter au reste de l'équipe était de la récréer dans un environnement 2D ».

La taille du monde ouvert est fondée sur celle de la ville de Kyoto. Cela permet d'appréhender les distances et le temps pour parcourir le monde à pied, ou la vitesse à laquelle un cheval parcourt cette distance. Le monde créé est alors environ douze fois plus grand que celui de Twilight Princess. Aonuma s'inspire également de la lithosphère de sa ville natale, Nagano, une région montagneuse.

Le passage des idées dans un monde en trois dimensions nécessite par la suite un travail supplémentaire pour prendre en compte l'animation et le positionnement dans l'espace des différents objets et éléments 3D du jeu. L'introduction du système de nourriture et de chasse permet de repenser la récupération des cœurs de vie vis-à-vis des dans les précédents épisodes où cela n'était possible — principalement — qu'en coupant de l'herbe ou cassant des objets de l'environnement.

Le jeu utilise une version modifiée du moteur de jeu Havok. Aonuma estime que la conception du moteur physique de Breath of the Wild constitue un développement majeur pour la série Zelda, affirmant qu'il fait fonctionner les choses d'une manière « logique et réaliste » et permet aux joueurs d'aborder les énigmes de différentes façons. Il évoque également la difficulté de développer ce système car certains phénomènes comme le vent peuvent modifier l'emplacement initial de certains objets dans une zone définie.

Les bruitages ont nécessité un travail considérable de la part de l'équipe sonore pour imiter les bruits de pas de Link sur les différents types de terrain, tels que la plaine, le désert, la neige, etc. Ainsi, du sable ou encore de la glace ont été apportés en studio. Il a également fallu penser aux bruits des équipements et des animaux. L'équipe s'est donc synchronisée avec les sabots d'un équidé pour les bruits des chevaux. Certains bruitages ont été néanmoins difficiles à reproduire : par exemple, pour un Bokoblin se curant le nez, il a fallu remuer un doigt dans un tissu mouillé. Au total, le jeu a nécessité 10 000 enregistrements différents.

L'équipe décide de se concentrer sur le gameplay et la direction artistique a été étudiée dans ce but. Le système de combat est également revu. Outre les épées ou les arcs, le joueur peut utiliser l'environnement et des éléments du décor afin d'éliminer les ennemis, ce qui lui laisse une liberté d'action dans sa façon d'interagir avec le monde.

Au sein du jeu, Nintendo a rendu hommage à plusieurs personnalités. Ainsi, on retrouve un hommage à l'acteur américain et grand fan de la franchise décédé en 2014, Robin Williams, avec un PNJ lui ressemblant. S'ajoute à cela plusieurs hommages à Satoru Iwata, ancien président de Nintendo décédé en 2015. On retrouve un PNJ arborant ses traits : Oudeau. Nintendo ajouta également un animal légendaire semblable à un cheval, le Satori, qui se situe sur la colline du même nom et dont le nom ressemble à celui de l'ancien PDG.

[réf. nécessaire]

« En tant qu’équipe responsable de la conception graphique, nous voulions livrer des paysages splendides et réalistes, mais ce que nous tenions le plus à garder à l’esprit était de faire coïncider tous les éléments visuels avec les spécificités de gameplay afin de faciliter le confort de jeu pour l’utilisateur. »

Satoru Takizawa, .

Bilan

Le développement du jeu mobilise finalement plus de 100 concepteurs et 300 personnes sont créditées, dont les membres du studio Monolith Soft, pour un travail s'étalant sur cinq années. Durant le processus, les level designers du studio Monolith Soft sont notamment mis à contribution pour des aménagements topographiques pour la structure du monde ouvert. Le producteur Eiji Aonuma reconnaît cependant que le développement du jeu aurait pu prendre moins de temps avec une meilleure gestion du projet.

Breath of the Wild est le dernier jeu développé par Nintendo pour la Wii U et sort également sur Nintendo Switch. Malgré sa sortie sur deux plates-formes de jeu différentes, le contenu et le gameplay sont identiques entre les deux versions. Sur Nintendo Switch, le jeu propose des effets sonores plus réalistes (avec une meilleure qualité sonore globale du rendu de l’environnement) et permet un affichage en 900p contre 720p sur Wii U. À l'origine, le jeu était censé mettre en avant les fonctionnalités du Wii U GamePad, avec notamment la possibilité d'afficher la carte du monde. Ces fonctionnalités sont retirées afin que l'expérience proposée sur Wii U soit la même que sur Switch en matière de gameplay.

Le développement prend officiellement fin le 3 février 2017.

Commercialisation

Annonces et promotions

Présentation à l'E3 2016 où des personnes testent le jeu.

Lors de l'E3 2011, Nintendo dévoile une démo technique basée sur un combat entre Link et une araignée géante (Armaghoma, l'un des boss de l'opus Twilight Princess) dans le but de présenter les capacités de la Wii U et l'utilisation du GamePad. Toutefois, le producteur Eiji Aonuma déclare que le jeu final pourrait être différent. Fin juin 2011, Shigeru Miyamoto annonce tout de même la création d'un épisode Wii U, et le développement aurait commencé fin 2010.

Le jeu est annoncé lors d'une interview de Eiji Aonuma pendant la 20^e édition de l'E3 en 2014, pour une sortie initialement prévue en 2015. Le trailer, présentant une phase de gameplay, affiche un monde ouvert vaste que le joueur peut explorer en intégralité, et présente un combat entre un monstre robotique semblable à une araignée et un personnage, dont les traits s'apparentent à ceux de Link, mais dont l'identité n'est pas officiellement révélée.

Eiji Aonuma se fait remarquer lors de l'E3 2014, en émettant un doute sur le genre et l'identité de Link, avant d'affirmer qu'il s'agit bien d'un Link « mâle », et que sa précédente déclaration n'était qu'une plaisanterie. Il souhaite néanmoins que le joueur puisse s'identifier à ce dernier : « Le personnage est un héros qui représente le joueur dans le jeu, je laisse donc au joueur décider des caractéristiques du personnage, car il est censé le ou la représenter ». En mars 2015, Aonuma déclare que la sortie du jeu pour 2015 n'est plus une priorité afin de permettre à l'équipe de développement d'exploiter de nouvelles possibilités et de créer le « jeu Zelda ultime ». Ainsi, l'équipe décide de ne pas présenter le jeu lors de l'E3 2015.

En avril 2016, Nintendo annonce le report du jeu pour 2017 ainsi qu'une sortie sur Nintendo Switch, outre celle prévue sur la Wii U. Le 14 juin 2016, lors de l'E3 2016, Nintendo présente le jeu et officialise son nom : Breath of the Wild. Tout comme dans les épisodes sur Wii, Link est droitier dans cet opus, Aonuma expliquant ce choix par le fait que le joueur utilise sa main droite pour effectuer les actions de Link sur la manette. Après cette présentation, Nintendo propose régulièrement durant les mois qui suivent des images vidéos de gameplay. Le jeu est également montré aux Game Awards 2016, où il remporte la récompense du jeu le plus attendu de 2017. Il est finalement consacré « Jeu de l'année » 2017 lors de cette même cérémonie.

Lancement

Logo japonophone du jeu vidéo.

Breath of the Wild sort le 3 mars 2017 dans le monde entier sur Wii U et Nintendo Switch, à l'occasion de la sortie de cette dernière. La version Switch est commercialisée en trois éditions : l'édition standard, l'édition Special et l'édition Master, ainsi que deux éditions en Europe : l'édition standard et l'édition Collector. Cinq nouveaux amiibo sont disponibles pour accompagner sa sortie.

Mises à jour

Plusieurs mises à jour sont proposées après la sortie du jeu, en plus du pass d'extension. Celles-ci comportent des ajustements mineurs, l'ajout de nouvelles langues, une réduction du temps de chargement et une meilleure stabilité du framerate. Depuis le 26 avril 2019, Breath of the Wild est compatible avec les lunettes VR Toy-Con du kit VR de Nintendo Labo. Cette mise à jour permet d'expérimenter l'intégralité du jeu en réalité virtuelle, avec une vue à la troisième personne.

Contenu additionnel

Le 14 février 2017, Nintendo annonce sur son site qu'un pass d'extension contenant plusieurs packs est en préparation pour le jeu. Celui-ci peut être acheté dès la sortie de Breath of the Wild mais est déployé en plusieurs parties. C'est la première fois que du contenu additionnel est proposée dans la série. Dès la parution du jeu, le joueur peut obtenir trois coffres contenant des bonus mineurs, tels qu'une tenue avec le logo de la Nintendo Switch et quelques objets.

Le premier pack, intitulé Les Épreuves légendaires (Master Trials), sort le 30 juin 2017. Il ajoute des modes, des défis et des fonctions supplémentaires. Dans L'Épreuve de l'épée, Link doit se battre contre des ennemis à travers 45 pièces, en ne recevant aucun équipement. Si le joueur réussit le défi, son Épée de légende devient plus puissante. Un mode expert est ajouté, où les ennemis sont plus dangereux, remarquent plus facilement l'arrivée de Link et régénèrent lentement leur santé pendant un combat. Le mode empreinte (Hero's Path) retrace le parcours de Link à travers Hyrule sur la carte, durant les 200 dernières heures de jeu. Il permet au joueur de trouver rapidement les lieux qu'il n'a pas encore visités. Le joueur peut aussi utiliser un point de téléportation temporaire, n'importe où sur la carte. Enfin, de nouvelles tenues sont disponibles, éparpillées dans des coffres à travers Hyrule, comme un masque qui aide le joueur à trouver les noix Korogus ou des costumes liés aux anciens opus tels que le masque de Majora's Mask.

Le second pack, intitulé L'Ode aux Prodiges (Champions' Ballad), sort le 8 décembre 2017. Il inclut un nouveau donjon, de nouveaux sanctuaires et quêtes pour améliorer le pouvoir des Prodiges, dans le cadre d'un nouveau scénario. En terminant le DLC, Link peut conduire le Destrier de légende, qui s'apparente à une moto ayant un design similaire aux machines présentes dans le jeu. De plus, elle rajoute des armures et chapeaux présents dans d'anciens jeux.

À la sortie de la Nintendo Switch 2, une version exclusive à la console est disponible et améliore les graphismes et temps de chargements du jeu. Elle ajoute aussi l'application « Zelda Notes », disponible à partir de l'application Nintendo Switch App, offrant de nombreux services tel qu'un assistant de navigation aidant à compléter le jeu ou encore des souvenirs vocaux de Zelda donnant des informations de l'histoire du jeu.

Accueil

Présentation et démo

La présentation et la démo jouable à partir du 14 juin sur le salon de l'E3 2016 surprennent la presse spécialisée. Pour un journaliste de Gamekult, il s'agit d'une tentative de s'aligner sur les standards de l'open world « à l'occidentale » tout en gardant un « esprit japonais » dans la direction artistique (character design, musique, rendu visuel), qu'il juge d'ailleurs « soignée » mais un peu trop ambitieuse pour la Wii U : l'environnement est parfois vide, et quelques ralentissements et passages montrant du crénelage (aliasing) surviennent par moments. Il y retrouve des influences de Shadow of the Colossus. D'après les essais du site Digital Foundry, la version présentée à l'E3 2016 tourne à trente images par seconde en moyenne, avec quelques baisses aux alentours de vingt images par seconde lors des combats, et possède une résolution de 720p.

Réception par la presse spécialisée

Aperçu des notes reçues

Presse écrite

Média	Switch	Wii U
Edge (UK)	10/10
EGM (US)	9,5/10
Famitsu (JP)	40/40
Game Informer (US)	10/10

Presse numérique

Média	Switch	Wii U
Destructoid (US)	10/10
Eurogamer (UK)	Essential
GameRevolution (US)	5/5
Gameblog (FR)	10/10.	9/10
Gamekult (FR)	9/10	8/10
GameSpot (US)	10/10	10/10
GamesRadar+ (US)	5/5
IGN (US)	10/10
Jeuxvideo.com (FR)	20/20	19/20
Nintendo Life (UK)	10/10
Polygon (US)	10/10

Agrégateurs de notes

Média	Switch	Wii U
Metacritic	97 %	96 %

Critiques générales

Dès sa sortie, Breath of the Wild est accueilli très positivement par la critique, avec une note moyenne de 97 % sur Metacritic pour la version Nintendo Switch et 96 % pour la version Wii U. Encensé malgré quelques faiblesses techniques et des visuels en deçà de ceux des jeux des consoles concurrentes, il est notamment félicité pour sa direction artistique, la démesure de son monde ouvert et de son contenu, la qualité des musiques et l'ingéniosité des énigmes.

De nombreux critiques de premier plan lui décernent la note maximale, comme IGN, Kotaku, Polygon ou encore le magazine japonais Famitsu. Le site Jeuxvideo.com lui attribue également la note maximale de 20/20, avant de le classer 7^e meilleur jeu de tous les temps en septembre 2017. Le Journal du Geek note le tournant radical que prend la série. Selon ce dernier, « Nintendo a enfin réussi à se débarrasser du spectre d’Ocarina of Time ».

Gameblog considère l'épisode comme « sans doute l'un des meilleurs de la saga » et « le plus ambitieux de tous les temps ». La liberté « absolue » qu'offre le jeu le place au-dessus de ses prédécesseurs pour IGN. Une série d'éléments du jeu rendant possiblement hommage à l'ancien président de Nintendo Satoru Iwata, décédé au cours du développement, a également suscité des éloges.

Critiques du gameplay

Contrairement à des jeux de type Metroidvania, on ne vous dira jamais « non, tu ne peux pas passer » ou « il te faut cet objet pour pénétrer ces lieux ».

Jeuxvideo.com

Le gameplay est l'une des plus grandes forces du jeu pour William Audureau, journaliste au Monde. Les interactions entre toutes les composantes du jeu sont louées, ainsi que « la logique si limpide d'imbrication de tous les éléments, comme la cuisine, la météo ou l'équipement ». Jeuxvideo.com salue les combats, qu'il juge moins nombreux mais aussi plus tactiques que ceux des anciens Zelda. Il compare les sanctuaires à un « format de donjons inédits, beaucoup plus courts et beaucoup plus nombreux qu’à l’accoutumée ».

Valérie Précigout critique cependant la difficulté du jeu, un aspect du monde ouvert qui n'est pas tout à fait maîtrisé pour elle : « En début de partie, notre personnage se voit confronté, quel que soit le parcours choisi, à des périls exagérés par rapport aux ressources dont il dispose. [...] on n’a guère le droit à l’erreur avec seulement trois cœurs de vie. [...] À l’inverse, plus on surmonte d’épreuves, plus notre avatar gagne en puissance [...], devenant presque trop bien préparé pour que les derniers donjons se révèlent en mesure de constituer un défi digne de ce nom ».

Critiques des visuels

Le journal Le Monde loue la direction visuelle entreprise par le jeu, vantant « des paysages majestueux », « un style Ghibli coloré et lumineux, relevé par des teintes aquarelles envoûtantes », qu'il considère comme étant l'un des rares jeux capables de créer une réelle atmosphère.

Certaines faiblesses techniques sont néanmoins soulevées par la presse, et plus particulièrement sur la version Wii U, comme le manque de finesse des textures et des modélisations, ainsi que des baisses du framerate dans des zones denses en végétation.

Critiques du scénario

Le Monde trouve le jeu émouvant et note une certaine mélancolie. Pour ce dernier, l'histoire est aussi « celle d'un héros trop jeune dans un monde trop vieux, d’un chevalier servant à qui chacun rappelle son échec ».

Le jeu est également salué pour la subtilité de son personnage féminin, l'opus parachevant une lente transformation de la princesse Zelda du statut de « demoiselle en détresse » à celui de personnage à part entière, s'éloignant des clichés parfois jugés sexistes des débuts de la licence.

Critiques de la partie audio

La bande-son est plutôt bien accueillie. Valérie Précigout salue le travail des deux compositeurs dans son ouvrage : « le duo livre avec Breath of the Wild l’expérience musicale la plus dépaysante que l’on ait pu entendre depuis le début de la saga ». Pour cette dernière, le choix des instruments utilisés fait également partie des choses qui démarquent ce Zelda de ses prédécesseurs. Pour Nintendo Life, « c'est une conception sonore impressionnante, conçue pour se fondre avec vos actions dans le monde plutôt que de les définir ». Gameblog regrette quant à lui que « les mélodies ne soient pas plus nombreuses et mémorables ».

Breath of the Wild étant également le premier épisode de la série à proposer des dialogues parlés et doublés (en jeu comme durant les cinématiques), les performances de doublage ont également fait l'objet de vives critiques notamment dans la version américaine.

Critiques du pass d'extension

Le pass d'extension est plutôt bien accueilli. Plusieurs médias saluent le mode empreinte du premier DLC mais estiment qu'il aurait dû être présent dès la sortie du jeu. Si le mode expert ajoute du challenge, il est nécessaire de recommencer le jeu depuis le début pour en profiter, et Jeuxvideo.com regrette ainsi qu'il ne soit pas possible d'y passer depuis une partie normale déjà entamée. Le deuxième DLC ajoute une dizaine d'heures de temps de jeu. S'il ajoute des cinématiques sur l'histoire des prodiges, il manque d'approfondissement dans le scénario, toujours selon Jeuxvideo.com.

Ventes

En 2016, Nintendo espère écouler au moins deux millions d'exemplaires au niveau mondial pour pouvoir rentabiliser le développement.

Au Japon, les versions Switch et Wii U se sont vendues à 230 000 exemplaires au cours de la première semaine de publication. Sur ce même premier mois de commercialisation, Nintendo annonce avoir écoulé 3,84 millions d'exemplaires dans le monde : 2,76 millions de copies sur Switch, soit plus que la console elle-même, et 1,08 million sur Wii U. En France, il est le troisième jeu le plus vendu de l'année 2017, avec 511 000 exemplaires écoulés.

En mars 2018, Breath of the Wild devient le jeu le plus vendu de la série avec 9,98 millions d'exemplaires écoulés, dont 8,48 millions sur Nintendo Switch et 1,5 million sur Wii U, devançant Twilight Princess. Au 30 septembre 2019, le jeu s'est écoulé à 16,15 millions d'exemplaires, dont 14,54 millions sur Switch et 1,69 million sur Wii U. À la fin de juin 2020, la barre des 20 millions de copies vendus (dont 18,6 millions sur Switch) est atteinte. Au 31 décembre 2022, le jeu dépasse les 30 millions de copies écoulées (dont 29 millions sur Switch). En février 2025 le jeu atteindra 32,62 millions de copies .

Récompenses et distinction

The Legend of Zelda: Breath of the Wild obtient de nombreuses distinctions décernées par la presse spécialisée ainsi que lors de cérémonies récompensant les jeux vidéo.

Liste des prix et nominations de The Legend of Zelda: Breath of the Wild
Prix	Date	Catégorie	Résultat	Réf.
Game Critics Awards	5 juillet 2016	Meilleur jeu d'action-aventure	Lauréat
		Meilleur jeu sur console	Lauréat
		Meilleur jeu de la cérémonie	Lauréat
The Game Awards 2016	1er décembre 2016	Jeu le plus attendu	Lauréat
2017 Teen Choice Awards	13 août 2017	Prix du jeu vidéo	Nomination
Japan Game Awards	21 septembre 2017	The Grand Award	Lauréat
BBC Radio 1's Teen Awards	22 octobre 2017	Meilleur jeu	Nomination
Ping Awards	8 novembre 2017	Meilleur jeu international	Lauréat
Golden Joystick Awards	17 novembre 2017	Meilleure conception visuelle	Nomination
		Meilleur son	Lauréat
		Prix des critiques	Lauréat
		Jeu Nintendo de l'année	Lauréat
		Jeu ultime de l'année	Lauréat
The Game Awards 2017	7 décembre 2017	Jeu de l'année	Lauréat
		Meilleure réalisation	Lauréat
		Meilleure direction artistique	Nomination
		Meilleure musique/bande-son	Nomination
		Meilleure conception audio	Nomination
		Meilleur jeu d'action-aventure	Lauréat
Titanium Awards	11 décembre 2017	Jeu de l'année	Lauréat
		Meilleure conception artistique	Nomination
		Meilleure conception de la narration	Nomination
		Meilleure game design	Nomination
		Meilleur jeu d'aventure ou de rôle	Lauréat
		Meilleure bande-son	Nomination
New York Game Awards	24 janvier 2018	Prix Big Apple du meilleur jeu de l'année	Lauréat
		Prix Tin Pan Alley de la meilleure musique dans un jeu	Nomination
		Prix Statue of Liberty du meilleur monde	Lauréat
21st Annual D.I.C.E. Awards	22 février 2018	Jeu de l'année	Lauréat
		Performance exceptionnelle dans la direction artistique	Nomination
		Performance technique exceptionnelle	Nomination
		Jeu d'aventure de l'année	Lauréat
		Performance exceptionnelle dans le game design	Lauréat
		Performance exceptionnelle dans la réalisation du jeu	Lauréat
NAVGTR Awards	13 mars 2018	Direction artistique, création	Lauréat
		Conception des contrôles pour un jeu en 3D	Nomination
		Game design pour une franchise existante	Nomination
		Jeu de l'année	Nomination
		Meilleur jeu pour une franchise familiale	Nomination
		Bande-son originale de musique légère	Lauréat
Italian Video Game Awards	14 mars 2018	Choix du public	Nomination
		Jeu de l'année	Lauréat
		Meilleure direction artistique	Nomination
		Meilleur game design	Nomination
		Meilleur audio	Nomination
		Prix de l'innovation	Nomination
SXSW Gaming Awards	17 mars 2017	Excellence de la bande-son	Nomination
		Excellence en animation	Nomination
		Excellence en art	Nomination
		Excellence du gameplay	Lauréat
		Excellence dans la conception	Lauréat
		Jeu vidéo de l'année	Lauréat
Game Developers Choice Awards	21 mars 2018	Meilleur audio	Lauréat
		Meilleure conception	Lauréat
		Prix de l'innovation	Nomination
		Meilleure technologie	Nomination
		Meilleur art visuel	Nomination
		Jeu de l'année	Lauréat
14th British Academy Games Awards	12 avril 2018	Performance artistique	Nomination
		Meilleur jeu	Nomination
		Meilleur conception	Nomination
		Innovation de jeu	Lauréat
		Musique	Nomination
2018 Teen Choice Awards	12 août 2018	Prix du jeu vidéo	Nomination
CEDEC Awards	23 août 2018	Ingénierie	Lauréat

Dans un classement dressé en décembre 2023, la rédaction de Game Informer considère Breath of the Wild comme le meilleur jeu sorti sur Nintendo Switch.

Postérité

Généralités

Le jeu, par son système ouvert, a permis à de nombreux joueurs d'exploiter l'environnement pour créer des actions initialement non prévues par l'équipe de développement, sans être des glitchs pour autant. Ces actions ont été mises en avant sur Internet et ont notamment été utilisées pour raccourcir le temps des speedruns, tel que décris dans la section Gameplay ci-dessus.

À la sortie du jeu, de nombreux journalistes et représentants de l'industrie vidéo-ludique ont expliqué en quoi ce jeu impacterait les futurs titres en monde ouvert. Le producteur de la série Eiji Aonuma a lui-même déclaré dans une interview : « Il est vrai que Breath of the Wild a imposé de nouvelles normes dans la licence ».

Exploitation du jeu

Quelques semaines après sa sortie, Breath of the Wild a popularisé l'émulateur Wii U nommé Cemu, car ses développeurs l'ont rapidement mis à jour afin de faire fonctionner le jeu à une cadence constante et en 4K.

Dans Super Smash Bros. Ultimate, plusieurs éléments de Breath of the Wild sont présents, dont un nouveau niveau sur la tour du Prélude et la présence de Link en tant que combattant jouable avec le même design.

Suite et jeu dérivé

Une suite à Breath of the Wild est annoncée en clôture du Nintendo Direct qui s'est tenu à l'occasion de l'E3 2019. Nintendo y dévoile les premières images présentant Link et Zelda, à dos de buffle, qui visitent une zone inconnue sous le château d'Hyrule et inspectent un tourbillon de particules vertes. Le 13 septembre 2022, Nintendo dévoile le nom du jeu, The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom. Le jeu est sorti le 12 mai 2023 sur Nintendo Switch.

Par ailleurs, le 8 septembre 2020, Nintendo dévoile une vidéo présentant le jeu Hyrule Warriors : L'Ère du Fléau, développé par Nintendo et Koei Tecmo et sorti en novembre 2020 sur Nintendo Switch. Ce dernier raconte une autre histoire sur les événements se déroulant 100 ans avant les événements de Breath of the Wild.

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « The Legend of Zelda: Breath of the Wild » (voir la liste des auteurs).

Annexes

Bibliographie

• (en) Takashi Yamamori, The Legend of Zelda: Breath of the Wild : Creating a Champion, Dark Horse Comics, 2018, 424 p. (ISBN 978-1506710105).
• (en) Takashi Yamamori et Kazuya Sakai (trad. du japonais par Keaton C. White), The Legend of Zelda Encyclopedia, Dark Horse Comics, 2018, 328 p. (ISBN 978-1506706382, lire en ligne).
• Piggyback Interactive, The Legend of Zelda: Breath of the Wild : Le guide officiel complet (Édition augmentée), 2018, 512 p. (ISBN 978-1-911015-50-5).
• Valérie Précigout, Zelda : Chronique d'une saga légendaire, vol. 2 : Breath of the Wild, Third Éditions, 2017, 184 p. (ISBN 979-10-94723-78-4, lire en ligne ).
• Salva Fernandez, Zelda, l'aventure sans fin, Ynnis Éditions, 2019, 320 p. (ISBN 978-2376970330), p. 165 à 184.

Articles connexes

• The Legend of Zelda
• Link

Liens externes

Vidéos externes
	Bande-annonce de Breath of the Wild
	Gameplay sur Switch

• Site officiel
• (ja) Site officiel
• Ressources relatives au jeu vidéo :
  • Behind The Voice Actors
  • HowLongToBeat
  • Internet Game Database
  • Metacritic
  • Speedrun.com
  • VideoGameGeek
• Ressources relatives à la musique :
  • MusicBrainz (œuvres)
  • MusicBrainz (groupes de sorties)
• Ressource relative à l'audiovisuel :
  • IMDb