Type 551 SNCB

Le type 551, à l'origine type 622 est un type d'autorail de la Société nationale des chemins de fer belges (SNCB) construit par l'Atelier central de Malines et Brossel. Ce sont des automoteurs monocaisse légers conçus par Brossel (un constructeur de camions et d'autobus) dans les années 1930 afin de remplacer la traction vapeur sur les trains omnibus parcourant les lignes secondaires de la SNCB.

Type 551
ex-Type 622

Autorail préservé circulant sur le Chemin de fer à vapeur des Trois Vallées (CFV3V).

Identification

Exploitant(s)	SNCB
Motorisation	Brossel
Composition	Caisse unique
Couplage	barre de remorquage uniquement
Maître d’œuvre	SNCB
Constructeur(s)	Brossel et Atelier central SNCB de Malines
Nombre	56
Mise en service	1939
Retrait	1965
Utilisation	autorails légers pour lignes secondaires

Caractéristiques techniques

Écartement	standard (1 435 mm)
Carburant	gazole
Moteur thermique	Brossel
Puissance	551/552:87 kW - 553:113 kW
Transmission	mécanique par boîte manuelle à double débrayage
Longueur totale	551 : 11,3m m
Portes	4 (pliantes)
Intercirculation	non
Aménagement	Couloir central
Places assises	76 pl. + 10 strapontins
Vitesse maximale	551 : 58 km/h - 552 : 56 km/h 553 : 66 km/h km/h

Histoire

Genèse

Dans les années 1930, la SNCB avait acquis une expérience avec quelques petites séries d'autorails prototypes à vapeur ou à moteur diesel. La formule à moteur diesel s'était rapidement imposée pour son coût de mise en œuvre réduit.

Il fut alors décidé de commander trois familles d'engins :

• des autorails légers pour l'exploitation des relations omnibus sur lignes secondaires (moins de 70 km/h en pointe). Ces autorails auraient l'allure d'un autobus sur rail, avec une salle unique de troisième classe sans WC et un poste de conduite à chaque extrémité, sans cloison avec le compartiment et la plateforme d'accès permettant une exploitation à agent unique (qui ne sera appliquée à la SNCB que de manière anecdotique, sur la ligne 163A)
• des autorails rapides pour les relations longues distances à vitesse élevée (plus de 120 km/h)
• une catégorie intermédiaire pour les trains semi-directs et omnibus sur lignes rapides (capables d'atteindre 100 km/h afin de ne pas trop retarder le trafic direct)

Mise en service

Parmi les autorails légers, une première série de 20 autorails est commandée. Alors classés dans le type 622, leur équipement au gazogène au début de la guerre leur vaudra une renumérotation dans le type 551 qu'ils garderont par la suite, malgré un retour au carburant diesel.

Ils furent commandés chez Brossel à Anderlecht. Les 6 premiers exemplaires seront assemblés sur place en 1939, tandis que les suivants le seront à l'Atelier central SNCB de Malines (notamment parce que l'usine Brossel n'était pas raccordée au réseau ferré). Une commande complémentaire portera l'effectif à 56 unités.

Dérivés

Une petite série d'autorails plus grands (type 552), montés sur bogies, est également construite. Dotés de la même motorisation, ils étaient trop peu puissants et une version plus puissante en sera dérivée : le type 553 (future série 49) à raison de 50 exemplaires en 1941, directement équipés de gazogènes.

Le type 554, dernière déclinaison de la "famille" Brossel sera livrée en 1951. La SNCB a reconstruit l'essentiel de son réseau, en terminant par des lignes secondaires à la rentabilité assez improbable. La SNCB mise sur l'autorail qui est la solution la moins chère. On espère une utilisation touristique de ces petits autorails en adaptant la caisse des types 552 et 553 pour maximiser la surface vitrée. On l'équipe également d'une transmission diesel - hydraulique plus souple.

Fin de carrière

Le type 551, trop lent et trop petit, correspond à un trafic qu'il est plus flexible de transférer à la route et sera réformé dès 1961 après seulement 22 ans de service.

Quelques-uns disposeront d'un sursis de plusieurs années en tant que véhicules de service : les ES 300.

Autorails préservés

Au total, quatre véhicules sont actuellement préservés dont un circule en service touristique et un autre exposé à Train World, d'autres ont été ou sont gardés pour pièces.

Photographie	Association ou musée	Emplacement actuel	Matricules		État actuel	Histoire et commentaires
	CFV3V	Garé quelque part sur la ligne du CFV3V (de Mariembourg à Treignes)	622.29	551.15	Hors service - épave	Le CFV3V possède également le 551.15 pour pièces, Il était auparavant au SCM après avoir servi comme autorail caténaire ES 303 à Arlon jusqu'à la fin des années 1980. En mauvais état, il a servit de banque d'organes pour le 551.34. L''ES 102, ex type 551, a été préservé par le PFT avant d'être mis en vente,.
	CFV3V	Musée de Treignes	622.13	551.34	Opérationnel	En 1941, son moteur diesel a été remplacé par un gazogène et renuméroté 550.06, il fut remis au type après la Seconde Guerre mondiale. Converti en autorail ES 301 en 1960, il était conservé par la SNCB à parir de 1990 et a été cédé au CFV3V en 2013 qui l'a remis en état de marche. Les équipements du service ES ont été démontés comme pour le 551.26. Il a été remis dans son état d'origine (2 tons bleu/crème).
	PFT-TSP	Musée "Rétrotrain" à Saint-Ghislain	622.52	551.26	Hors service - en cours de restauration	Utilisé comme autorail "Électricité et Signalisation" (ES 308) à Jemelle puis comme engin de manutention des bogies à Bertrix. Remis en état de marche en 1989, il a ensuite été vandalisé et est en cours de rénovation, notamment grâce à l'Institut technique d'Overpelt qui en a refait les boiseries intérieures et les portes entre 2010 et 2012.
	Train World	Musée de Schaerbeek	622.43	551.48	Hors service - exposé	En 1941, son moteur diesel a été remplacé par un gazogène et renuméroté 550.20, il fut remis au type après la Seconde Guerre mondiale. Il a roulé à plusieurs reprises durant les années 1990. Il est exposé à Train World depuis 2015.

Caractéristiques

Caractéristiques générales

Long de 11,33 m, pesant 22,4 tonnes, il était doté d'un compartiment unique de troisième classe comportant 10 travées de 3 + 2 places (dont une est incomplète), soient 47 places assises. Ils étaient surnommés "petit brossels" et atteignaient 58 km/h en pointe.

ES 100

Une série de 6 autorails à deux essieux pour l'entretien des caténaires a été construit en 1948 par l'Anglo-Franco-Belge et l'atelier central de Malines de la SNCB. Il n'y a pas de filiation directe avec les autorails du type 551, ainsi, leur chaîne de traction est diesel - hydraulique afin d'avoir un déplacement souple, même lorsque du personnel se trouve en toiture pour intervenir sur la caténaire.

Autorails ES 100 préservés

Photographie	Association ou musée	Emplacement actuel	Matricule	État actuel	Histoire et commentaires
	PFT-TSP	Inconnu	ES 102	Inconnu	Mis en service en 1948. Vendu au LSV-TTZ en 1999 et acquis par le PFT en 2003.
	SME	Inconnu	ES 106	Inconnu	Mis en service en 1953 et vendu au SCM en 1998. En 2018, il se trouverait au SDP.

ES 300

12 autorails du type 551 radiés au début des années 1960 furent cependant équipés d'une plateforme en toiture et d'un pantographe de test afin d'être utilisés par les services chargés de l'entretien et de la réparation des caténaires (service ES : Électricité et Signalisation).

Motorisation

Transmission	mécanique
Moteur	diesel Brossel 6 D 120 B
Type	6 cylindres en ligne vertical (120x150 mm)
Puissance nominale	93 kW (127 ch) à 1 800 tr/min
Masse	850 kg
Boite de vitesse	Brossel
Type	manuelle à quatre rapports
Nombre par véhicule	1

Notes et sources

Bibliographie

Ouvrages

• J. Vandenberghen (Ingénieur en chef honoraire), Évolution de l'autorail à la SNCB, Bruxelles, Société nationale des chemins de fer belges (SNCB) Département matériel, 1^er janvier 1994, 508 p. (présentation en ligne, lire en ligne). 

Voir aussi

Articles connexes

• Matériel roulant de la SNCB
• Brossel

Liens externes

• (nl) « ES100 » (consulté le 23 octobre 2026)