Ânkhésenpépi II

Ânkhésenpépi II (Elle vit pour Pépi), ou encore Ânkhnesméryrê II, est le nom pris par Ânkhesen, fille de Khoui, grand noble d'Abydos, à son mariage avec Pépi I^er. Elle est la mère de Pépi II, devenu roi à l’âge de six (ou dix) ans à la mort de son demi-frère ou père Mérenrê I^er, disparu prématurément après un règne de quelques années ans. Elle a donc exercé la régence pendant la jeunesse de son fils avec le soutien de Djaou, vizir de Mérenrê I^er.

Ânkhésenpépi II / Ânkhnesmérirê II
Statuette d'Ânkhnesmérirê et de Pépi II conservée au Brooklyn Museum de New York.
Nom en hiéroglyphe
Transcription	ˁnḫ-n=s Mry-Rˁ
Période	Ancien Empire
Dynastie	VIe dynastie
Fonction principale	Reine d'Égypte
Famille
Père	Khoui
Mère	Nebet
Conjoint	Pépi Ier
Enfant(s)	♂ Pépi II (?) ♀ Neith II (?), épouse de Pépi II
Deuxième conjoint	Mérenrê Ier
Enfants avec le 2e conjoint	♂ Pépi II (?) ♀ Ânkhésenpépi III (?)
Fratrie	♀ Ânkhésenpépi Ire ♂ Djaou, vizir de Mérenrê Ier
Sépulture
Nom	Pyramide d'Ânkhésenpépi II
Type	Pyramide
Emplacement	Saqqarah
Date de découverte	1997
Découvreur	Audran Labrousse (MafS)
Fouilles	1997-2004 puis 2016-2019
Objets	sarcophage en grauwacke

Attestations

La reine est connue par plusieurs attestations :

• le complexe funéraire de la reine à côté de celui de Pépi I^er à Saqqarah,
• la stèle (ou pilier ?) de son frère Djaou, retrouvé à Abydos et où est également nommé sa sœur Ânkhésenpépi I^re,
• un décret de protection d'une statue de la reine dans le temple de Khentamentiou à Abydos,
• une stèle rupestre gravée au Ouadi Maghara, datée du « deuxième recensement du gros et du petit bétail de Haute et Basse-Égypte »,
• une statuette de la reine avec son fils Pépi II sur ses genoux,
• une coupe d'albâtre conservée au Metropolitan Museum of Art (23.10.10),
• peut-être le décret de protection des cultes funéraires d'une « mère du roi Ânkhésenméryrê l'Aînée » et de la « mère du roi Neith », retrouvée dans le temple funéraire de Neith II.

Une stèle à Abydos montre une épouse royale (mais pas mère royale) nommée Ânkhésenpépi assise devant une table garnie de roseaux, avec en face d'elle Iouou, fils aîné du vizir Ouni. Cette mise en scène, typique des couples, n'est ici pas envisageable. Si Silke Roth a pu associer cette reine à Ânkhesenpépi IV, cette association est explicitement réfutée par Vivienne Gae Callender et Michel Baud qui considèrent qu'il s'agit d'Ânkhesenpépi I^re ou Ânkhesenpépi II. La stèle est datée sur des bases stylistiques du règne de Mérenrê I^er par Edward Brovarski, datation suivie par Callender ; si cela s'avère exact, cela réduirait les possibilités à uniquement Ânkhesenpépi II, la première étant alors la « mère du roi » régnant. Michel Baud considère que cette stèle serait en lien avec le complot dont parle Ouni et ayant conduit au mariage de Pépi I^er avec les deux sœurs Ânkhésenpépi.

Une autre stèle d'un certain Méhénou, provenant probablement d'Abydos, indique que ce Méhénou était prêtre du culte funéraire de la « mèr du roi » Ânkhésenpépi. L'identité de cette dernière reste discutée, même si Michel Baud privilégie les épouses de Pépi I^er.

• 
  Fragment de relief représentant la reine et provenant de son temple funéraire à Saqqarah
• 
  Coupe d'albâtre du Metropolitan Museum of Art 23.10.10
• 
  Détail de la titulature de la reine dans l'inscription du Ouadi Maghara
• 
  Décret royal portant sur le sacerdoce des « mères du roi » Ankhésenméryrê l'Aînée et Neith II

La reine porte les titres suivants :

• « Grande des louanges » (wr.t ḥs.t),
• « Grande du sceptre-hétès » (wr.t ḥts),
• « Suivante du Grand » (ẖt.t-Wr),
• « Celle qui s'assoit avec Horus » (tjst-Ḥrw),
• « Compagnon d'Horus » (smr.t-Ḥrw),
• « Celle qui voit Horus et Seth » (mȝȝ.t Ḥrw Sts̆),
• « Fille du Dieu » (sȝ.t nṯr),
• « Cette fille du Dieu » (sȝ.t (t)w nṯr),
• « Enfant d'Ouadjet » (ḏstt Wȝḏ.t),
• « Aimée de Knoum » (mry(.t) Ḫnmw),
• « Aimée de tous les dieux » (mrr.t nṯr.w nbw),
• « Épouse du Roi sa bien-aimée » (ḥm.t-nsw.t mry.t=f),
• « Épouse du Roi de la pyramide de Mérenrê I^er » (ḥm.t-nsw.t Ḫˁ-Mr-n-Rˁ),
• « Épouse du Roi de la pyramide de Pépi I^er » (ḥm.t-nsw.t Mn-nfr-Mry-Rˁ),
• « Épouse du Roi de la pyramide de Pépi I^er sa bien-aimée » (ḥm.t-nsw.t mry.t=f Mn-nfr-Mry-Rˁ),
• « Mère du Roi de Haute et Basse-Égypte » (mw.t-nsw.t-bjty),
• « Mère du Roi de la pyramide de Pépi II » (mw.t-nsw.t Mn-ˁnḫ-Ppy),
• « Mère du Roi de la pyramide de Pépi II » (mw.t-nsw.t Mn-ˁnḫ-Nfr-kȝ-Rˁ),
• « Mère du Roi de Haute et Basse-Égypte de la pyramide de Pépi II » (mw.t-nsw.t-bjty Mn-ˁnḫ-Nfr-kȝ-Rˁ).

Généalogie

Ânkhésenpépi II est l'une des deux filles de Khoui et Nebet, nobles d'Abydos. Elle épouse Pépi I^er comme sa sœur Ânkhésenpépi I^re, puis épouse son neveu Mérenrê I^er, fils de Pépi I^er et Ânkhésenpépi I^re. Elle a également un fils, Pépi II, qui succédera à Mérenrê I^er lorsqu'il était encore très jeune.

L'identité du père de Pépi II n'est pas certaine. Les chercheurs savent qu'Ânkhésenpépi II est une épouse de Pépi I^er depuis très longtemps, de part notamment la découverte de la stèle de Djaou et de l'inscription du Ouadi Maghara, toutes deux la présentant clairement ainsi. Cependant, la découverte du complexe funéraire de la reine à la fin des années 1990 a permis de savoir qu'elle était également devenue une épouse de son neveu Mérenrê I^er. Si, sur la base d'un raisonnement chronologique, les fouilleurs du complexe considèrent aujourd'hui que le père de Pépi II est Mérenrê I^er, ce n'est pas le cas de tous les chercheurs, notamment Vivienne Gae Callender qui considèrent que le père est Pépi I^er ; elle s'appuie notamment sur la stèle de Djaou et l'inscription du Ouadi Maghara qui la présentent comme une épouse de Pépi I^er et la mère de Pépi II, sans mentionner Mérenrê I^er.

Ânkhésenpépi II est parfois donnée comme la mère de la reine Neith II, théorie basée sur l'attribution du décret retrouvé dans le temple funéraire de Neith II. Cependant, si la reine est assurément la fille de Pépi I^er, le décret pourrait renvoyer à Ânkhésenpépi I^re ; or, dans un relief retrouvé dans le temple funéraire d'Ânkhésenpépi II, cette dernière est représentée avec une femme nommée Neith ; si elle n'est pas accompagnée d'un titre la présentant comme sa fille, cela serait pourtant concordant avec les représentations habituelles dans ce type de contexte.

Ânkhésenpépi III est connue pour être la fille du roi Mérenrê I^er ; Vivienne Gae Callender et Yannis Gourdon pensent qu'elle serait la fille d'Ânkhésenpépi II car il s'agit de la seule épouse assurée de Mérenrê I^er et qu'il était courant qu'un enfant soit nommé comme son parent de même sexe.

Biographie

La reine est l'une des plus importantes reines de la fin de l'Ancien Empire. Fille de notable d'Abydos, elle épouse, tout comme sa sœur Ânkhésenpépi I^re, le roi Pépi I^er pendant la deuxième partie du règne, probablement dans le cadre d'un rapprochement avec les élites locales pour appuyer son propre pouvoir. À la mort de ce dernier, elle épouse son beau-fils et neveu Mérenrê I^er. Après le court règne de ce dernier, c'est son propre fils, le très jeune Pépi II, qui monte sur le trône. La reine prend alors la régence, comme le montrent les éléments suivants :

• la taille du complexe funéraire de la reine et de la présence des Textes des pyramides dans le caveau, dont elle est la première détentrice parmi les reines,
• un décret de Pépi II adressé à la reine-mère, selon lequel elle devait se rendre à la pyramide de Pépi II — alors en construction — pour y conduire cinq navires,
• la statuette du Musée Brooklyn montrant la reine tenant le très jeune roi sur ses genoux,
• l'inscrition du Ouadi Maghara : premièrement sa mention avec des signes presque aussi grands que ceux écrivant le nom et les titres du souverain, deuxièmement le titre « aimée de tous les dieux », version féminine d'un titre réservé jusqu'alors aux rois, et troisièmement la croix ansée qu'elle tient dans ses mains, apanage des divinités et des rois, montrent sans l'ombre d'un doute que c'est elle qui avait alors le pouvoir et que c'est elle qui a commandité l'expédition au Sinaï.

Sépulture

Pyramide d'Ânkhésenpépi II

Sa tombe a été retrouvée parmi la nécropole de son premier époux Pépi I^er au sein d'une véritable nécropole princière installée autour de la pyramide royale. Elle est constituée d'un petit complexe pyramidal complet et, pour la première fois pour une reine, son caveau a été décoré des Textes des pyramides. Ces textes rituels, au départ, n'étaient inscrits que sur les murs des tombes de pharaons, les seuls à être admis à survivre à la mort physique. La reine Ânkhésenpépi II est ainsi la première reine, à ce stade des découvertes, à avoir eu ce privilège, soulignant sans doute son statut important.

Identifiée parmi neuf autres tombes de reines dans cette nécropole de Saqqarah sud, sa tombe a été détruite et pillée par des vandales ; il n’en reste qu'un amoncellement de gravats. Dans les déblais, l'équipe d’Audran Labrousse a trouvé, au milieu de statuettes, de vases, d’un reste de métier à tisser, des stèles portant des textes rituels et le sarcophage en grauwacke de la reine.

Notes et références

Bibliographie

• Gustave Jéquier, Les pyramides des reines Neit et Apouit : Fouilles à Saqqarah, Le Caire, Institut français d'archéologie orientale, 1933 (lire en ligne) ;
• (de) Silke Roth, Die Königsmütter des Alten Ägypten von der Frühzeit bis zum Ende der 12. Dynastie, Wiesbaden, Harrassowitz, 2001 (ISBN 3-447-04368-7) ;
• Michel Baud, Famille royale et pouvoir sous l'Ancien Empire égyptien, Le Caire, Institut français d'archéologie orientale, coll. « Bibliothèque d'étude 126/1-2 », 2005, 2^e éd. (1^re éd. 1999), 678 p. (ISBN 2-7247-0250-6, lire en ligne) ;
• Audran Labrousse, « Huit épouses de Pépy I^er », dans Alexandra Woods, Ann McFerlaine et Susanne Binder, Egyptian Culture and Society. Studies in Honour of Naguib Kanawati, vol. I, Le Caire, Conseil Suprême des Antiquités, coll. « Supplément aux Annales du Service des Antiquités de L'Egypte » (n^o 38), 2010, 314 p. (ISBN 978-9774798450), p. 297-314 ;
• (en) Vivienne Gae Callender, In Hathor's Image : The Wives and Mothers from Egyptian Kings from Dynasties I-VI, vol. I, Prague, Czech Institute of Egyptology Charles University, 2011, 406 p. (ISBN 978-80-7308-381-6) ;
• Yannis Gourdon, Pépy I^er et la VI^e dynastie, Paris, Pygmalion, 2016, 429 p. (ISBN 978-2-7564-0558-2).

Articles connexes

• Place de la femme dans l'Égypte antique