Atilax

Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Mammalia
Sous-classe	Theria
Infra-classe	Eutheria
Ordre	Carnivora
Sous-ordre	Feliformia
Famille	Herpestidae
Sous-famille	Herpestinae

Atylaces

Atilax, les Atylaces, est un genre de mammifères carnivores, de la famille des Herpestidés. On n'en connaît qu'une espèce actuelle (la Vansire ou Mangouste des marais, Atilax paludinosus) et une espèce fossile (Atilax mesotes).

Étymologie

Le mot Atylace et sa latinisation Atilax dérivent du préfixe privatif grec α- (« sans ») et du grec θύλαξ / thýlax (« poche, sac, bourse »), signifiant littéralement « sans poche » en référence à l'absence de poche anale^[2]^[3].

Description et morphologie

Les représentants du genre Atilax sont des carnivores semi-aquatiques de taille moyenne, présentant une longueur tête-corps variant de 48,7 à 51,4 cm pour une masse corporelle comprise entre 2,4 et 4,1 kg^[4]. Leur pelage est particulièrement dense, affichant une coloration générale allant du brun foncé au noirâtre^[5].

Sur le plan morphologique et anatomique, le genre se distingue nettement des mangoustes typiques du genre Herpestes par un ensemble de caractères ostéologiques et morphologiques propres^[2]. La boîte crânienne est proportionnellement plus large et plus renflée, tandis que l'orbite oculaire demeure incomplet en raison des apophyses des os jugal et coronal qui ne se rejoignent pas^[2]. La dentition est adaptée au broyage de proies à carapace ou tégument dur, montrant une formule dentaire réduite comptant entre 36 et 40 dents selon les individus^[4]. Les membres se terminent par des pattes aux doigts extrêmement flexibles et mobiles, entièrement libres de toute membrane interdigitale ou palmure^[2]. Enfin, le critère diagnostique majeur du genre réside dans l'absence totale de poche anale profonde entravant ou recouvrant les glandes anales^[2]^[6].

Taxonomie et systématique

Le genre est décrit pour la première fois en 1826 par le zoologiste français Frédéric Cuvier dans une planche de l'’Histoire naturelle des mammifères coécrite avec Étienne Geoffroy Saint-Hilaire^[2]. Cuvier décrivit initialement l'animal sous le nom vulgaire de « Vansire » sans lui attribuer de nom scientifique binominal complet. L'animal fut ultérieurement formellement rattaché au nom scientifique Herpestes paludinosus G. Cuvier, 1829 (aujourd'hui Atilax paludinosus), qui constitue l'espèce type du genre^[7].

Liste des espèces

Le genre comprend une espèce subsistante et une espèce fossile connue du Pléistocène en Afrique du Sud^[8]^,^[9] :

Atilax paludinosus (G. Cuvier, 1829) — La Vansire ou Mangouste des marais ;
† Atilax mesotes (Ewer, 1956) — Espèce fossile du Pléistocène d'Afrique du Sud, considérée comme un ancêtre probable de la Vansire.

Phylogénie

Phylogénie des Herpestidés basée sur les travaux de Veron et al. (2004)^[10], Barycka (2005)^[11] et Patou et al. (2009)^[12] :

Herpestinae
(Herpestinés)

	Genre Bdeogale (Bdéogales)

	Genre Rhynchogale (Rhynchogale)

	Genre Paracynictis

	Genre Cynictis (Cynictes)

Genre Ichneumia (Ichneumies)

Genre Herpestes (incl. Galerella)

Genre Atilax (Atylaces)	Atilax paludinosus (Vansire)

	Genre Xenogale^[12] (Xénogale)

Genre Urva (Urvas)

Notes et références

(en)/(pl) Cet article est partiellement ou en totalité issu des articles intitulés en anglais « Atilax » (voir la liste des auteurs) et en polonais « Wanzyr błotny » (voir la liste des auteurs).

↑ de Blainville, H. M. D., « Rapport sur un mémoire de M. Jourdan concernant deux nouvelles espèces de mammifères de l’Inde », Comptes rendus hebdomadaires de l’Académie des Sciences, vol. 5,‎ 1837, p. 589
1 2 3 4 5 6 Geoffroy Saint-Hilaire et Cuvier 1829, p. 225-226.
↑ Palmer, T. S., « Index Generum Mammalium: a List of the Genera and Families of Mammals », North American Fauna, vol. 23,‎ 1904, p. 128
1 2 Gilchrist, J. S., Jennings, A. P., Veron, G. et Cavallini, P., Handbook of the Mammals of the World, vol. 1: Carnivores, Barcelona, Lynx Edicions, 2009, 307 p. (ISBN 978-84-96553-49-1), « Family Herpestidae (Mongooses) »
↑ Baker, C. M. et Ray, J. C., Mammals of Africa, vol. V: Carnivores, Pangolins, Equids and Rhinoceroses, London, Bloomsbury, 2013, 298–302 p. (ISBN 978-1-4081-8996-2), « Genus Atilax Marsh Mongoose »
↑ (en) C. M. Baker, « Atilax paludinosus », Mammalian Species, n^o 408,‎ 1992, p. 1–6 (DOI 10.2307/3504291, JSTOR 3504291)
↑ Allen, J. A., « Carnivora collected by the American Museum Congo Expedition », Bulletin of the American Museum of Natural History, vol. 47,‎ 1924, p. 167–183
↑ Ewer, R. F., « The fossil carnivores of the Transvaal caves: two new viverrids, together with some general considerations », Proceedings of the Zoological Society of London, vol. 126, n^o 2,‎ 1956, p. 259 (DOI 10.1111/j.1096-3642.1956.tb00436.x)
↑ Brain, C. K., The Hunters Or the Hunted? An Introduction to African Cave Taphonomy, University of Chicago Press, 1983, 166 p.
↑ G. Veron, M. Colyn, A.E. Dunham, P. Taylor et P. Gaubert, « Molecular systematics and origin of sociality in mongooses (Herpestidae, Carnivora) », Molecular Phylogenetics and Evolution, vol. 30, n^o 3,‎ 2004, p. 582-598 (PMID 15012940, DOI 10.1016/S1055-7903(03)00229-X, Bibcode 2004MolPE..30..582V)
↑ E. Barycka, « Evolution and systematics of the feliform Carnivora », Mammalian Biology, vol. 72, n^o 5,‎ 2005, p. 257-282 (DOI 10.1016/j.mambio.2006.10.011)
1 2 M. Patou, P.A. Mclenachan, C.G. Morley, A. Couloux, A.P. Jennings et G. Veron, « Molecular phylogeny of the Herpestidae (Mammalia, Carnivora) with a special emphasis on the Asian Herpestes », Molecular Phylogenetics and Evolution, vol. 53, n^o 1,‎ 2009, p. 69-80 (PMID 19520178, DOI 10.1016/j.ympev.2009.05.038, Bibcode 2009MolPE..53...69P, lire en ligne )

Voir aussi

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Atilax, sur Wikispecies

Bibliographie

Étienne Geoffroy Saint-Hilaire et Frédéric Cuvier, Histoire naturelle des mammifères : avec des figures originales, coloriées, dessinées d'après des animaux vivans, vol. 5, Paris, Chez A. Belin, 1829 (DOI 10.5962/bhl.title.78766, lire en ligne), p. 225-226

Liens externes

(en) Catalogue of Life : Atilax F. Cuvier, 1826 (consulté le 19 octobre 2025)
(en) Paleobiology Database : Atilax (consulté le 22 juillet 2026)
(en) Mammal Species of the World (3^e éd., 2005) : Atilax
(fr + en) ITIS : Atilax F. Cuvier, 1826 (consulté le 22 juillet 2026)

Portail des mammifères

[Blainville1837a-1] Blainville, H. M. D., « Rapport sur un mémoire de M. Jourdan concernant deux nouvelles espèces de mammifères de l’Inde », Comptes rendus hebdomadaires de l’Académie des Sciences, vol. 5,‎ 1837, p. 589

[Geoffroy_Saint-HilaireCuvier1829225-226-2] 1 2 3 4 5 6 Geoffroy Saint-Hilaire et Cuvier 1829, p. 225-226.

[Palmer-3] Palmer, T. S., « Index Generum Mammalium: a List of the Genera and Families of Mammals », North American Fauna, vol. 23,‎ 1904, p. 128

[Gilchrist2009-4] 1 2 Gilchrist, J. S., Jennings, A. P., Veron, G. et Cavallini, P., Handbook of the Mammals of the World, vol. 1: Carnivores, Barcelona, Lynx Edicions, 2009, 307 p. (ISBN 978-84-96553-49-1), « Family Herpestidae (Mongooses) »

[Baker2013-5] Baker, C. M. et Ray, J. C., Mammals of Africa, vol. V: Carnivores, Pangolins, Equids and Rhinoceroses, London, Bloomsbury, 2013, 298–302 p. (ISBN 978-1-4081-8996-2), « Genus Atilax Marsh Mongoose »

[Baker1992-6] (en) C. M. Baker, « Atilax paludinosus », Mammalian Species, n^o 408,‎ 1992, p. 1–6 (DOI 10.2307/3504291, JSTOR 3504291)

[Allen1924-7] Allen, J. A., « Carnivora collected by the American Museum Congo Expedition », Bulletin of the American Museum of Natural History, vol. 47,‎ 1924, p. 167–183

[Ewer1956-8] Ewer, R. F., « The fossil carnivores of the Transvaal caves: two new viverrids, together with some general considerations », Proceedings of the Zoological Society of London, vol. 126, n^o 2,‎ 1956, p. 259 (DOI 10.1111/j.1096-3642.1956.tb00436.x)

[Brain1983-9] Brain, C. K., The Hunters Or the Hunted? An Introduction to African Cave Taphonomy, University of Chicago Press, 1983, 166 p.

[Veron2004-10] G. Veron, M. Colyn, A.E. Dunham, P. Taylor et P. Gaubert, « Molecular systematics and origin of sociality in mongooses (Herpestidae, Carnivora) », Molecular Phylogenetics and Evolution, vol. 30, n^o 3,‎ 2004, p. 582-598 (PMID 15012940, DOI 10.1016/S1055-7903(03)00229-X, Bibcode 2004MolPE..30..582V)

[Barycka2005-11] E. Barycka, « Evolution and systematics of the feliform Carnivora », Mammalian Biology, vol. 72, n^o 5,‎ 2005, p. 257-282 (DOI 10.1016/j.mambio.2006.10.011)

[Patou2009-12] 1 2 M. Patou, P.A. Mclenachan, C.G. Morley, A. Couloux, A.P. Jennings et G. Veron, « Molecular phylogeny of the Herpestidae (Mammalia, Carnivora) with a special emphasis on the Asian Herpestes », Molecular Phylogenetics and Evolution, vol. 53, n^o 1,‎ 2009, p. 69-80 (PMID 19520178, DOI 10.1016/j.ympev.2009.05.038, Bibcode 2009MolPE..53...69P, lire en ligne )

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