Ilse Totzke
Ilse Sonja Totzke, née le à Strasbourg dans l'Empire allemand et morte le à Strasbourg en France, est une musicienne allemande lesbienne, déportée au camp de concentration de Ravensbrück entre 1943 et 1945 par la Gestapo après avoir tenté de se réfugier en Suisse avec son amie juive Ruth Basinski. Le titre de Juste parmi les nations lui a été décerné en 1995.
| Naissance | |
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| Nom de naissance |
Ilse Anni Totzke |
| Nationalité | |
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Hochschule für Musik. Würzburg (en) |
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| Distinction |
Biographie
modifierIlse Anni Totzke est née en 1913 à Strasbourg, ville qui fait alors partie de l'Empire allemand. Sa mère, Sofie Wilhelmine Huth, est une actrice alsacienne issue d'une famille d'artistes et de musiciens. Sur certains documents d'état civil, son nom est francisé en Sophie Guillaumette Huth. Son père, Ernst Otto Totzke, chef d'orchestre au Théâtre Municipal de Strasbourg (désormais Opéra de Strasbourg) et à l'Éden Cinéma, est le fils d'un instituteur de Prusse-Occidentale[1],[2],[3]. Sur certains documents d'état civil, son nom est francisé en Ernest Othon Totzke.
Son grand-père maternel, Joseph Huth, est musicien de l'Orchestre de la Ville, né à Friesdorf, fils d'un musicien professionnel prussien. Il est décédé à l’âge de 59 ans le à Strasbourg, domicilié au 4, rue Oberlin. Les archives du Bas-Rhin indiquent qu’il fut le maître d’ouvrage de la construction de l’immeuble situé 4, rue Oberlin[4].
L'enfance d'Ilse Totzke est marquée par les conséquences de la Première Guerre mondiale, le mariage malheureux de ses parents et le décès prématuré de sa mère[1]. Alors qu'elle est encore mineure, elle intente une action en justice contre son père qui s'est approprié l'héritage maternel, et parvient à obtenir le placement de cet héritage sous l'autorité d'un tuteur[1]. En 1932, à sa sortie du pensionnat de Bamberg où l'avait envoyée son père peu après leur déménagement à Mannheim en Allemagne lors du rattachement de l'Alsace à la France, elle entre au conservatoire de Wurtzbourg (désormais École supérieure de musique de Wurtzbourg (de)) où elle étudie notamment le piano, le violon et la direction d'orchestre[2],[3],[5],[6].
Grâce à son héritage, elle peut mener une vie indépendante durant la dernière année de la République de Weimar [1],[6]. Après la prise du pouvoir par les nazis en 1933, elle manifeste son opposition au régime en refusant de faire le salut hitlérien[5],[6]. Elle loge chez des familles juives entre 1932 et 1936 et reste proche de ses amis juifs, ignorant la barrière sociale et raciale que les autorités veulent instaurer entre aryens et « non-aryens »[3]. En 1935, elle met en avant les séquelles d'un accident de moto pour être réformée du service du travail obligatoire des femmes (Reichsarbeitdienst)[1].
Ses relations sociales, sa préférence pour les vêtements dits masculins et son orientation lesbienne sont mentionnées dans les dénonciations répétées de ses voisins, de ses enseignants et d'anonymes, qui l'accusent tour à tour de trop grande proximité avec les Juifs, de manque de patriotisme et/ou de détournement de mineures[6]. À partir de , un an après l'entrée en vigueur des lois de Nuremberg, elle fait l'objet d'une surveillance active par la Gestapo qui enquête sur elle durant plusieurs années, fouille ses différents logements et intercepte son courrier[3],[5],[6]. Dans la seconde moitié des années 1930, elle est expulsée du conservatoire[1],[5]. À l'automne 1941, les rapports sociaux avec les Juifs deviennent une infraction pénale pour le Bureau principal de la sécurité du Reich[6]. En septembre et , la Gestapo convoque Totzke à deux reprises et la menace d'arrestation si elle ne renonce pas à tout contact avec ses amis et connaissances juives, dont commence au même moment à Wurtzbourg l'arrestation et la déportation systématiques[3],[6]. Totzke refuse d'obtempérer et déclare à l'officier chargé de l'interroger :
"D'après moi, les actions contre les Juifs sont injustes. Je ne peux pas être d'accord avec ces mesures"[5],[6],[7].
À l'été 1942, elle s'informe lors d'un séjour en Alsace des possibilités de gagner la Suisse[1]. En , lors d'un voyage à Berlin, elle fait la connaissance de Ruth Basinski, une flûtiste juive et enseignante en école maternelle originaire de Poznań[1],[3]. Totzke a été chargée de lui transmettre un message par Mme Strauss, l'épouse catholique d'un Juif de Wurtzbourg qui souhaite contacter son fils avec lequel Basinski a étudié à l'Académie pour la Science du Judaïsme de Berlin avant l'arrivée au pouvoir des nazis[3],[8]. En novembre de la même année, Totzke, de retour en Alsace, aide deux femmes juives, Gertrud Hengstberg et Steffi Riesenfeld, à se réfugier en Suisse avec succès[2],[9]. Convoquée à nouveau par la Gestapo en décembre, elle envisage un temps de vivre dans la clandestinité à Berlin[6] où, malgré ses recherches, elle ne parvient pas à retrouver Basinski[3].
Le , Totzke apprend que son amie a été emmenée au camp situé sur la Auguststrasse et doit être bientôt déportée vers l'Est[3]. Elle parvient à convaincre Basinski de s'enfuir avec elle vers la Suisse et, dans la nuit du 26 au , les deux jeunes femmes passent la Lucelle près de Durmenach entre l'Alsace et le Jura[1],[3],[5],[6],[8]. Elles sont arrêtées à deux reprises par les gardes-frontières suisses, qui décident alors de les livrer à la police allemande de Mulhouse et Saint-Louis. Les deux femmes sont séparées : Basinski est renvoyée par la Gestapo à Berlin puis déportée au camp de concentration d'Auschwitz où elle survit grâce à sa participation en tant que flûtiste à l'orchestre des femmes[10]. Totzke est conduite à Würzburg pour un interrogatoire, durant lequel elle affirme avoir agi par «sympathie» pour Basinski et parce qu'il lui était impossible de continuer à vivre dans l'Allemagne nazie[6].
Elle est déportée en au camp de concentration de Ravensbrück où elle prend le nom de Sonia Totzki et se présente comme polonaise[1],[6]. Elle est affectée aux travaux forestiers jusqu'à la libération du camp en par la Croix-Rouge suédoise[1],[6]. Elle part ensuite pour Paris où elle occupe plusieurs emplois précaires jusqu'à son retour à Würzburg en 1954[1]. Elle se bat auprès des autorités bavaroises pour obtenir les réparations dont elle a besoin pour survivre[1]. En 1957, elle effectue un voyage d'études au Pakistan[1]. Elle passe les trois dernières décennies de sa vie en Alsace, où elle décède à Haguenau en 1987[1].
Elle repose au jardin du souvenir du cimetière Saint George de la ville de Haguenau[11].
Hommages
modifierLe titre de Juste parmi les nations a été décerné à Ilse Totzke par Yad Vashem le [3].
Une rue de Würzburg a été renommée Ilse-Totzke-Straße pour le centième anniversaire de sa naissance, le [5]. « En donnant à cette rue le nom d’Ilse Totzke », a déclaré le maire de Würzburg Georg Rosenthal dans son discours, « nous perpétuons le souvenir d’une citoyenne de notre ville qui, sous le Troisième Reich, a fait preuve d’un courage extraordinaire en s’opposant à une politique déshumanisante et en aidant les personnes ostracisées, privées de leurs droits et persécutées sans aucune faute de leur part, uniquement en raison de leurs origines juives. Elle a démontré que chaque personne, face au mal, a le libre arbitre de choisir le bien et ne doit pas rester indifférente. C’est pourquoi nous lui rendons hommage aujourd’hui, quatre jours avant le centenaire de sa naissance, en donnant son nom à cette rue. » Lors de cette cérémonie, son neveu, Gernot Kassburg est présent. Lui aussi musicien, il a dirigé pendant 17 ans le choeur d'hommes de Fintel en Allemagne, assurant la direction musicale de toutes les répétitions et des concerts publics. Il a découvert très tardivement l'existence de sa tante Ilse Totzke.
Le , grâce à la mobilisation de Suzette Robichon, Floriane Varieras (adjointe à la maire de Strasbourg) et d'Eve Issler Chrétien, le Conseil Municipal de la ville de Strasbourg attribue son nom à un square au centre ville. Le , la journaliste Cécile Poure fait paraitre un article[12] sur ce travail de mémoire intitulé "Déportée à Ravensbrück, Juste parmi les Nations, lesbienne : Ilse Totzke ou la mémoire retrouvée
Références
modifier- 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 (de) Jutta Körner, Dorothea Keuler, « Ilse Totzke », sur www.fembio.org (consulté le )
- 1 2 3 Jutta Körner, « Qui a connu Ilse Totzke? », sur www.dna.fr (consulté le )
- 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 (en) Yad Vashem - World Holocaust Remembrance Center, « Rescue in Würzburg », sur totzke.html (consulté le )
- ↑ « Adresse:4 Rue Oberlin (Strasbourg) — Archi-Wiki », sur www.archi-wiki.org (consulté le )
- 1 2 3 4 5 6 7 (de) Jutta Körner, Dorothea Keuler, « Ilse Totzke: Von Würzburg nach Yad Vashem », Bayerischer Rundfunk, (lire en ligne, consulté le )
- 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 (en) Laurie Marhoefer, « Lesbianism, Transvestitism, and the Nazi State: A Microhistory of a Gestapo Investigation, 1939–1943Lesbianism, Transvestitism, and the Nazi State », The American Historical Review, vol. 121, no 4, , p. 1167–1195 (ISSN 0002-8762, DOI 10.1093/ahr/121.4.1167, lire en ligne, consulté le )
- ↑ (en) Gellately, Robert, 1943-, The Gestapo and German society : enforcing racial policy, 1933-1945, Clarendon Press, (ISBN 0-19-822869-4, 978-0-19-822869-1 et 0-19-820297-0, OCLC 20670549, lire en ligne), p. 180-183
- 1 2 Strauss, Herbert Arthur., In the eye of the storm : growing up Jewish in Germany, 1918-1943 : a memoir, Fordham University Press, (ISBN 0-8232-1916-X et 978-0-8232-1916-2, OCLC 41606204, lire en ligne)
- ↑ (de) « Die Schweizer Grenze als Fluchtziel vor Augen », sur Rettung Widerstand Frankfurt (consulté le )
- ↑ Agnes Grunwald-Spier, Who Betrayed the Jews? The Realities of Nazi Persecution in the Holocaust., The History Press, (ISBN 9781445671185)Ruth Basinski est aussi mentionnée sous le nom de Ruth Bassin.
- ↑ « Strasbourg. Berthe Diebolt-Siffert, Agatha Christie... les rues de la ville se féminisent », sur www.dna.fr, (consulté le )
- ↑ « Déportée à Ravensbrück, Juste parmi les nations, lesbienne : Ilse Totzke ou la mémoire retrouvée », sur France 3 Grand Est, (consulté le )
