KNM Norge
Le KNM Norge était un navire de défense côtière de la classe Eidsvold de la marine royale norvégienne . Construit par Armstrong Whitworth à Newcastle upon Tyne, il a été torpillé et coulé par des destroyers allemands dans le port de Narvik le .
| Norge | |
 Le KNM Norge | |
| Type | Navire de défense côtière |
|---|---|
| Classe | classe Eidsvold |
| Histoire | |
| A servi dans |  Marine royale norvégienne
|
| Chantier naval | Armstrong Whitworth |
| Caractéristiques techniques | |
| Longueur | 94,6 m |
| Tirant d'eau | 5,4 m |
| Vitesse | 16,5 nœud |
| Pavillon | Norvège |
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La description
modifierConstruit dans le cadre du réarmement général à l'époque qui a précédé les événements de 1905, Le Norge est resté, avec son navire jumeau KNM Eidsvold, l'épine dorsale de la Marine royale norvégienne pendant un peu plus de 40 ans. Le Norge et l'Eidsvold étaient les plus gros navires de la marine royale norvégienne, avec un déplacement de 4233 tonnes et un équipage de 270 hommes. Les deux navires étaient considérés comme assez puissants pour leur époque, avec deux canons de 21 cm comme armement principal. Ils étaient blindés pour résister à la bataille avec des navires de taille similaire, avec 6 pouces (15,24 cm) de blindage cémenté dans la ceinture blindée et 9 pouces (22,86 cm) du même blindage sur les deux tourelles de canon.
Ils étaient destinés à accroître la flotte de navires de défense côtière norvégienne avec les deux navires de la classe Bjørgvin commandés en 1912, mais après leur réquisition par la Royal Navy britannique alors qu'ils étaient encore en construction au début de la Première Guerre mondiale, la classe Eidsvold et la classe Tordenskjold plus ancienne ont été forcés de rester en service longtemps après être devenus obsolètes.
Première et dernière bataille
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Le matin du , les forces allemandes pénètrent dans l'Ofotfjord lors de l'Opération Weserübung sous le couvert du brouillard et de la neige abondante. Les Allemands ont contacté le capitaine du KNM Eidsvold, exigeant qu'il se rende. Quand il a refusé, les destroyers allemands, prêts au combat, ont torpillé l'Eidsvold avant qu'il ne puisse tirer avec ses canons. C'est le début de la Bataille de Narvik.
À bord du Norge, enfoncé plus profondément à l'intérieur du fjord, les explosions ont été entendues, mais rien n'a pu être vu jusqu'à ce que deux destroyers allemands sortent soudain de l'obscurité. Le capitaine Per Askim du Norge a donné l'ordre d'ouvrir le feu. Quatre coups ont été tirés des canons de 21 cm (un du canon avant et trois du canon arrière) ainsi que sept ou huit coups des canons tribord de 15 cm, dirigés contre le destroyer allemand Bernd von Arnim. La distance a été estimée à 800 mètres (1/2 mille marin). En raison des conditions météorologiques difficiles, il était difficile d'utiliser les viseurs optiques pour les canons, ce qui a conduit la première salve à tomber en deçà de la cible et les autres à passer au-dessus de la cible.
Les destroyers allemands ont attendu d'être le long de la jetée avant de riposter. Le Bernd von Arnim a ouvert le feu avec son canon de 12,7 cm, ainsi que des mitrailleuses, mais le temps a également posé des problèmes aux Allemands. Le destroyer a également tiré des torpilles : trois salves de deux torpilles chacune. Les deux premières salves ont raté, mais la dernière a heurté le Norge par le milieu du navire et il a coulé en moins d'une minute, ses hélices tournant toujours. Quatre-vingt-dix membres de l'équipage ont été sauvés de l'eau glacée, mais 101 ont péri dans la bataille qui avait duré moins de 20 minutes.
L'épave
modifierLes restes du Norge se trouvent à une profondeur d'environ 20 m, au milieu du port de Narvik. Partiellement récupéré in situ, il est considéré comme un monument aux morts et la plongée sur l'épave est interdite.
