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The Backrooms

légende urbaine et creepypasta

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Cet article concerne la légende urbaine. Pour la pièce de club libertin, voir Backroom.

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Ne doit pas être confondu avec le film Backrooms, adapté de la légende urbaine.

The Backrooms (litt. : « les arrière-salles ») sont un lieu fictif issu d'un fil de discussion 4chan en 2019. Les Backrooms sont un des exemples les plus connus de l'esthétique liminaire et du genre de la creepypasta, et sont souvent montrées comme étant un endroit extra dimensionnel exceptionnellement grand de pièces vides, auquel on peut accéder en quittant (à la manière du mode Noclip dans les jeux vidéos) la réalité, et parfois habité par des créatures dépassant la compréhension humaine.

The Backrooms
Image à l'origine des Backrooms, provenant d'un magasin HobbyTown en travaux à Oshkosh, dans le Wisconsin.
Univers de fiction
Nom original
The Backrooms
Créateur
Utilisateur anonyme du forum 4chan
Première apparition
Autre apparition
Caractéristiques
Type
Dimension parallèle
Localisation
Hors de la réalité
Population
Variable suivant les salles (niveaux)
Autre(s) caractéristique(s)
La plupart des niveaux s'étendent sur des milliards de km²

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L'idée a démarré avec une interprétation anonyme d'une photo montrant une grande pièce vide avec une atmosphère jaune mettant mal à l'aise. La photo a été prise en 2002 dans l'ancien site d'un magasin de Oshkosh, dans le Wisconsin, alors que le nouveau propriétaire rénovait l'endroit et en postait les avancées sur le blog du magasin. Les origines de la photo étaient inconnues jusqu'à leur investigation en 2024.

Les internautes ont développé le concept des Backrooms en introduisant des concepts de « niveaux » (des niveaux interconnectés du lieu avec des apparences différentes), et des « entités », les créatures hostiles habitant l'espace. Les fans ont adapté à la fois le modèle classique et le modèle extensif dans des jeux vidéos indépendants et des courts-métrages. Début 2022, le YouTubeur Kane Parsons (sous le pseudonyme de Kane Pixels) démarre une série de courts-métrages appelé Backrooms sur YouTube, qui a connu un grand succès. Les vidéos ont contribué à déclencher une nouvelle vague de contenus sur l'univers, et à en populariser le concept. Une adaptation de la série en film, réalisée par Kane Parsons lui-même et produite par A24, est sortie en mai 2026 dans les circuits cinéma.

Histoire

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Creepypasta originale

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Entre 2011 et 2018, une photographie prise en plan cassé d'une grande pièce recouverte de moquette jaune, éclairée par des lampes fluorescentes et séparée par des cloisons, a circulé sur plusieurs forums du site 4chan. Le , un utilisateur anonyme décide de lancer un fil de discussion sur /x/, une section du site consacré au paranormal, demandant aux utilisateurs de « poster des images inquiétantes qui vous font sentir mal », accompagnant cela de la photographie[1],[2],[3].

En réponse à un autre utilisateur anonyme demandant ce qu'était l'image de la pièce jaune, une personne lui donnera un nom et en fournira la première description :

« Si vous ne faites pas attention et que vous no-clippez de la réalité dans les mauvais endroits, vous finirez dans les Backrooms, où il n'y a rien d'autre que la puanteur des vieilles moquettes humides, la folie du monochrome jaune, le bruit de fond incessant des néons au maximum de leur intensité et environ un milliard cinq cent cinquante mille kilomètres carrés de pièces vides segmentées au hasard pour vous piéger.

Que Dieu vous protège si vous entendez quelque chose errer près de vous, car il est certain que ça vous a entendu aussi. »[1]

— Anonyme, 4chan

Expansion et fandom

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Plusieurs jours après la creepypasta originale, des utilisateurs ont commencé à partager des histoires sur les Backrooms dans des subreddits comme r/creepypasta, et plus tard r/backrooms[2]. Un fandom a commencé à se développer autour de l'univers, et plusieurs créateurs ont développé le concept original en ajoutant des niveaux supplémentaires, et des entités qui les habiteraient[3],[4]. Les deux premiers niveaux créés furent le Niveau 1, avec une architecture très industrielle, et le Niveau 2, très peu éclairé et avec de longs tunnels de service. La version originale, elle, fut appelée Niveau 0[4].

Avec l'arrivée du concept de niveaux, une faction de fans qui préféraient les Backrooms originales se sont éloignées de la fandom, avec un utilisateur Reddit du nom de Litbeep créant un autre subreddit du nom de r/TrueBackrooms se focalisant uniquement sur la version originale[5]. ABC News note que, contrairement à d'autres fandoms se focalisant sur des choses existantes, le manque de Backrooms canoniques a rendu « la ligne entre les récits authentiques et les blagues » plus floue[3]. En , r/backrooms compte plus de 341 000 membres[6].

La fandom s'est ensuite étendue sur d'autres plateformes et plusieurs Wikis collaboratifs sur FANDOM et Wikidot[7], dédiés à documenter le lore des Backrooms, ont aussi été créés[8].

Origine de l'image

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La source de l'image originale des Backrooms est identifiée une première fois le , à peine une semaine après avoir été postée sur 4chan, par l'utilisateur Twitter @rkfg_me. Le site sur lequel se trouvait l'image étant encore en ligne à cette période, il avait pu l'identifier grâce à une recherche inversée « sur Google ou Yandex »[9]. Cette découverte n'a cependant aucun retentissement : les Backrooms étaient alors encore un concept très niche sur Internet et la publication de @rkfg_me est oubliée.

Jusqu'en 2024, la source de l'image originale des Backrooms n'était pas connue du grand public[3],[10],[11]. En , un utilisateur Twitter annonce dans un post Twitter maintenant devenu viral que l'origine a été découverte par son ami[10],[11], après des recherches intensives et collaboratives de plusieurs années d'une communauté Discord dédiée à l'univers des Backrooms[12], qui a tracé l'image comme provenant d'une page Internet archivée datant de en utilisant la Wayback Machine[13].

L'image faisait en réalité partie d'un travail de documentation de la rénovation d'un « ancien magasin de meubles avec de nombreuses cloisons et de faux murs intérieurs » dans la ville d'Oshkosh dans le Wisconsin, magasin construit en 2003 après le rachat du terrain appartenant aux Rohner's Home Furnishings, et étant une succursale des magasins américains HobbyTown[11],[12]. En 2002, avant le rachat, le second étage a fait l'objet de rénovations, un processus documenté et photographié le 12 juin 2002 avec un appareil Sony Cyber-shot, et le 2 mars 2003, les photos ont été publiées sur le blog de la succursale d'Oshkosh. Une des photographies montrait une pièce recouverte de moquette avec un papier peint jaune et un éclairage fluorescente, prise en plan cassé. Uploadée sous le nom de fichier Dsc00161.jpg, c'est cette image qui allait faire naître le concept des Backrooms[10],[11],[14]. La légende de l'image indique qu'il s'agit d'une vue de la salle, et qu'aucune fenêtre n'était visible. L'article décrit enfin le fait que la zone a subi d'importants dégâts dû à l'eau. HobbyTown a depuis transformé l'installation en une piste de course de voitures radiocommandées appelée Revolution Racing, et la disposition originale de la salle a désormais disparu[10],[14].

Accueil

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Certaines sources décrivent les Backrooms comme étant l'origine de l'esthétique Internet des liminal spaces[15], qui montrent des endroits habituellement bondés de monde comme étant étrangement vides. Le hashtag #liminalspaces a amassé environ 100 millions de vues sur TikTok[16],[17]. Phoenix Simms, de Paste, a écrit que les Backrooms et des jeux plus absurdes tels que The Stanley Parable sont « liés à une longue tradition du liminal dans l'horreur », et que la couleur jaune est habituellement un symbole de prudence, de détérioration et de détresse morale. Les Backrooms sont « d'un jaune fongique et maladif », où à la fois la personne et l'esprit peuvent se perdre[18].

PC Gamer a comparé les différents niveaux de Backrooms à R'lyeh de H. P. Lovecraft et à The City dans le manga Blame!, le décrivant comme « une vallée de l'étrange pour les endroits »[19]. ABC News et Le Monde ont regroupé les Backrooms dans un « genre émergent d'horreur collaborative en ligne » qui comprend également la fondation SCP[3],[8]. Kotaku écrivent quant à eux que cet aspect collaboratif, ainsi que l'absence d'horreur ou de menace manifeste, distinguaient les Backrooms des autres creepypastas[15]. Kotaku et Tama Leaver, professeur d'études sur Internet à l'université Curtin, ont tous deux estimé que les Backrooms étaient effrayantes « parce qu'ils vous [invitent] à interpréter ce qui n'est pas montré ». Alors que Leaver pensait que le « sentiment étrange de familiarité » contribuait à rassembler les fans, Kotaku a déclaré que l'horreur provenait en partie de la subtile « anomalie » présente dans les liminal spaces[2],[15].

En 2022, une tendance TikTok a vu le jour avec des vidéos zoomant sur différents endroits sur Google Earth qui révéleraient une entrée vers les Backrooms[19], mais qui s'avérait en fait être un canular du YouTubeur français Billy le Robot[20].

Adaptations

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YouTube

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Le , un court métrage d'horreur appelé The Backrooms (Found Footage) a été mis en ligne sur la chaîne YouTube de Kane Parsons, alors âgé de 16 ans, et connu sous le pseudonyme Kane Pixels. Le court métrage est présenté comme un enregistrement de 1991, filmé au camescope par un réalisateur adolescent entrant accidentellement dans les Backrooms, et s'y faisant poursuivre par une entité. Parsons a utilisé les outils Blender et Adobe After Effects pour créer la vidéo, ce qui lui a pris 1 mois[2],[3]. En , le court métrage cumule plus de 75 millions de vues[21].

Le court métrage a reçu un bon accueil de la part de la fandom, et a également reçu des critiques positives, comme WPST qui le décrit comme « la vidéo la plus effrayante sur Internet »[22]. Rob Beschizza, de Boing Boing, écrit quant à lui que les Backrooms, à l'instar de la creepypasta du Slender Man et de son adaptation cinématographique critiquée en 2018, finirait par être adapté en un « film hollywoodien élégant mais lugubre de deux heures »[23].

Étendant la vidéo sur une websérie de courts métrages[24], Parsons a introduit différents aspects de scénario comme Async, une organisation qui aurait ouvert le portail vers les Backrooms dans les années 1980, et y aurait mené des recherches[3],[15]. La série a cumulé en un total de 207 millions de vues[25]. Elle est également décrite comme ayant fait sortir les Backrooms de la sphère niche et l'avoir amenée dans le mainstream[15],[19]. Pour ses métrages, Parsons a reçu un Creator Honors lors des Streamy Awards 2022[26].

Adaptation en film

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Article principal : Backrooms.

Le , il est annoncé que le studio américain A24 travaille sur une adaptation cinématographique des Backrooms, réalisée par Kane Parsons lui-même[27],[28]. Le film sort aux Etats-Unis le [29],[30], et le en France[31].

American Horror Stories

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Un épisode inspiré des Backrooms a été inclus dans la saison 3 de American Horror Stories, un spin-off direct de American Horror Story. L'épisode met en scène Michael Imperioli dans le rôle d'un scénariste accablé de chagrin qui entre et sort des Backrooms, se retrouvant dans des lieux banals où il est confronté à une manifestation de son fils disparu[32]. L'épisode a été reçu négativement par la fandom, obtenant une note moyenne de 5,3/10 sur IMDb[33].

Jeux vidéo

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Les Backrooms ont été adaptés en plusieurs jeux vidéos, notamment sur les plateformes Steam et Roblox[19],[34]. Le premier jeu indépendant à sortir, 2 mois après la creepypasta originale, produit par Pie on a Plate Productions[35], a reçu un accueil positif pour son atmosphère mais également des critiques pour sa courte durée de jeu[36]. Le jeu en multijoueur Escape the Backrooms a quant à lui reçu des critiques positives pour le fait qu'il montre un lore étendu de l'univers[37].

Les Backrooms sont également présentes comme cartes secrètes dans différents jeux vidéos. Ainsi, dans le jeu Bodycam, on peut y accéder en passant à travers une porte sur le stand de tir[38]. Ou encore dans le mod My House.wad du jeu Doom II, lui-même adaptation du roman La Maison des Feuilles de Mark Z. Danielewski, le joueur qui tente d'activer le mode no-clip se retrouvera dans les Backrooms[39]. Plusieurs critiques notent par ailleurs l'inspiration du roman de Danielewski sur la creepypasta[40].

Références

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  1. 1 2 « /x/ - Paranormal » Thread #22661164 » [archive du ], sur archive.4plebs.org (consulté le )
  2. 1 2 3 4 (en-US) Andrew Lloyd, « The Backrooms: How a Creepy Office Photo Became an Internet Bogeyman », sur VICE, (consulté le )
  3. 1 2 3 4 5 6 7 (en) A. B. C. News, « The Backrooms: Horror storytelling goes online », sur ABC News (consulté le )
  4. 1 2 (en-US) Manning Patston, « The Backrooms: an eerie phenomenon lies behind these familiar hallways », sur Happy Mag, (consulté le )
  5. ↑ « Reddit - Le cœur d’Internet », sur www.reddit.com (consulté le )
  6. ↑ « Reddit - Le cœur d’Internet », sur www.reddit.com (consulté le )
  7. ↑ (en) « The Backrooms Wiki », sur The Backrooms Wiki (consulté le )
  8. 1 2 Corentin Benoit-Gonin, « « The Backrooms », « Fondation SCP » : pour faire peur, ils écrivent leurs histoires à plusieurs », Le Monde.fr,‎ (lire en ligne, consulté le )
  9. ↑ Viencent Ballester, « Backrooms : l'origine d'une des plus célèbres photos d'Internet révélée après cinq ans d'enquête, "elle était vraiment cachée" », sur France 3, (consulté le )
  10. 1 2 3 4 (en-US) Kyle Marcelino Culture, « Original 'Backrooms' Image Finally Found After 20 Years », sur iTech Post, (consulté le )
  11. 1 2 3 4 (en-US) Rob Beschizza, « Original "Backrooms" photo of yellowing office dungeon finally identified as Oshkosh HobbyTown », sur Boing Boing, (consulté le )
  12. 1 2 (en) Jason Koebler ·, « Internet Sleuths Finally Find Origin of 'The Backrooms' Creepypasta Image », sur 404 Media, (consulté le )
  13. ↑ (en-US) Russ Burlingame, « The Backrooms: Lost Media Fans Have Finally Identified Where the Creepypasta Photo Was Taken », sur ComicBook.com, (consulté le )
  14. 1 2 « THE NEW » [archive du ], sur www.hobbytownoshkosh.com (consulté le )
  15. 1 2 3 4 5 (en-US) John Walker, « The 4Chan Creepypasta That's Taking Over The World (And You May Not Even Realize It) », sur Kotaku, (consulté le )
  16. ↑ (en) Dazed, « Inside the uncanny world of #liminalspaces TikTok », sur Dazed, (consulté le )
  17. ↑ (en-US) « Architecture: The Cult Following Of Liminal Space », sur Musée Magazine, (consulté le )
  18. ↑ (en-US) « Games Archives », sur AV Club (consulté le )
  19. 1 2 3 4 (en) Katie Wickens last updated, « Noclipping is no joke: the strange world of The Backrooms explained », PC Gamer,‎ (lire en ligne, consulté le )
  20. ↑ (en) « WA island bunker image is a mysterious dose of fantasy | AAP », sur www.aap.com.au (consulté le )
  21. ↑ [vidéo] « The Backrooms (Found Footage) », Kane Pixels, , 9:14 min (consulté le )
  22. ↑ (en) Erica RussellErica Russell, « Is This Viral Found Footage Horror Short the Scariest Video on the Internet? », sur 94.5 PST, (consulté le )
  23. ↑ (en-US) Rob Beschizza, « Explore The Backrooms in this short found-footage horror flick », sur Boing Boing, (consulté le )
  24. ↑ (en) Carson Burton, « YouTube Horror Series The Backrooms Is Getting Turned Into a Feature Film », sur IGN, (consulté le )
  25. ↑ « The Backrooms », sur YouTube (consulté le )
  26. ↑ (en-US) Armando Tinoco, « YouTube Streamy Awards 2022 Winners List: Charli D’Amelio, MissDarcei, MrBeast & Cooking With Lynja Among Victors », sur Deadline, (consulté le )
  27. ↑ (en) Carson Burton, « YouTube Horror Series The Backrooms Is Getting Turned Into a Feature Film », sur IGN, (consulté le )
  28. ↑ « Feldup, Squeezie… 5 youtubeurs pour se faire peur à Halloween », sur BFMTV (consulté le )
  29. ↑ (en-US) John Squires, « 'Backrooms' Poster - A24's Liminal Horror Movie Will Release in Theaters This May - Bloody Disgusting » [archive du ], sur bloody-disgusting.com (consulté le )
  30. ↑ (en-US) Matt Grobar, « ‘The Backrooms’ Horror Film Based On Viral Shorts By 17-Year-Old Kane Parsons In Works At A24, Atomic Monster, Chernin & 21 Laps », sur Deadline, (consulté le )
  31. ↑ Aysegül Algan, « Metropolitan étoffe son line-up 2026 », sur Boxoffice Pro, (consulté le )
  32. ↑ (en) Brandon Zachary, « American Horror Stories Season 4: Backrooms Cast & Character Guide », sur ScreenRant, (consulté le )
  33. ↑ « Backrooms », sur www.imdb.com (consulté le )
  34. ↑ (en) Jeffrey Loeffler last updated, « Enter the Backrooms: five games that explore the new creepy internet sensation », sur TechRadar, (consulté le )
  35. ↑ (en) « The Backrooms Game critic reviews », sur www.metacritic.com (consulté le )
  36. ↑ (en) Michael L Sandal, « 'The Backrooms Game' Brings a Modern Creepypasta to Life [What We Play in the Shadows]". », sur Bloody Disgusting, (consulté le )
  37. ↑ (en-US) Luiz H. C., « Six of the Best Indie Horror Video Games You May Have Missed in 2022 - Bloody Disgusting » [archive du ], sur bloody-disgusting.com (consulté le )
  38. ↑ « Reddit - Le cœur d’Internet », sur www.reddit.com (consulté le )
  39. ↑ (es) Francisco Alberto Serrano Acosta, « MyHouse.wad, el mapa de Doom que está aterrorizando al mundo », sur Meristation, (consulté le )
  40. ↑ (en) Luis H. C., « "Liminal Scares: How 'House of Leaves' Has Redefined Modern Horror" », sur Bloody Disgusting, (consulté le )

Voir aussi

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Bibliographie

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Articles connexes

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Liens externes

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