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Frédéric Sausset est un chef d’entreprise français, né le 13 février 1969 à Blois (Loir-et-Cher), pilote automobile amateur, quadriple-amputé à la suite d’un accident bactériologique, il disputera néanmoins les 24 Heures du Mans 2016, une première mondiale pour un tel handicap.

Biographie

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Frédéric Sausset a toujours baigné dans un environnement entrepreneurial et automobile. Ses grands-parents puis ses parents tenaient des concessions automobiles et poids lourds à Blois et alentours. Il a entrepris des études de commerce international, obtenant un BTS en 1991. Il a entamé sa vie professionnelle comme vendeur automobile.

Avec son épouse, Frédérique, il s’est lancé à partir de 1998 dans la gestion de magasins de textile à Blois, Vendôme et Châteaudun. Il a occupé des fonctions dans les organismes patronaux, occupant trois ans la présidence de la Fédération Blésoise du commerce, ainsi que celle de vice-président de la Chambre de Commerce et d’Industrie du Loir et Cher.

Accident

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Le 28 juillet 2012, en vacances dans les Landes, après une égratignure en apparence banale sur un doigt, Frédéric Sausset est tombé dans le coma. Il a été victime d’une bactérie à toxine foudroyante, qui atteint une quarantaine de personnes chaque année dans le monde[1]. Après un mois en soins intensifs à l’hôpital de Bayonne et un transfert à l’unité des grands brûlés de l’hôpital de Tours, les médecins ont dû se résoudre à l’amputation[2],[3]. Il a lutté plusieurs semaines contre la mort avant de sortir du coma fin août.

Le 17 octobre 2012, il est entré au centre de rééducation de Bel Air à côté de Tours. Il ne sortira pas du milieu hospitalier avant mai 2013, subissant plusieurs opérations[4].

Carrière de pilote

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Privé de ses quatre membres, Frédéric Sausset entreprend une réflexion sur lui-même et conclut qu’il a besoin d’un défi hors du commun. Sa passion pour le sport automobile le conduit à imaginer, à partir de l’hiver 2012, une participation aux mythiques 24 Heures du Mans[5]. Il fonde le Sausset Racing Team 41 (SRT41).

Le pari semble incommensurable[6] : il possédait bien une sportive de série, mais jamais il n’avait disputé de course automobile. Il obtient le soutien de Christophe Tinseau, pilote professionnel reconnu, 11 participations aux 24 Heures du Mans, de Vincent Beaumesnil, Directeur Sport de l’Automobile Club de l'Ouest (ACO), entité organisatrice des 24 Heures du Mans, du Docteur Wolfgang Ullrich, patron de la puissante écurie Audi, 13 victoires aux 24 Heures du Mans et de Jean Todt[7], président de la Fédération internationale de l'automobile ou de Sébastien Loeb, multiple champion du monde de rallye. Un stand lui est réservé aux 24 Heures du Mans, le numéro 56, dédié aux projets expérimentaux[8].

En février 2014, sponsorisé principalement par son assureur Axa, il prend la volant d’une Ligier CN, préparée par l’écurie Onroak Automotive, équipée d’un appareillage spécifique : deux longues tiges reliées des pédales à deux plaques disposées sous ses cuisses, pour accélérer et freiner, en pesant ou en soulagent avec ses cuisses ; le moignon du bras droit emboîté dans une prothèse, elle-même fixée sur le volant par une cheville amovible, pour diriger la voiture ; plus une boîte de vitesse automatique ainsi qu’un siège éjectable en cas d’accident[9].

A partir de mars 2015, Frédéric Sausset est engagé dans le championnat VdeV, où il dispute, en compagnie de Christophe Tinseau, cinq courses (Barcelone, Aragon, Le Castille, Magny-Cours, Estoril), où il affiche une très belle progression. Les courses de Frédéric Sausset sont ralenties par les changements de pilotes, sa mise en place dans l’habitacle nécessitant environ quatre minutes contre trente secondes pour un pilote valide[10].

A partir de février 2016, Frédéric Sausset se familiarise avec une Morgan, un prototype LMP2. En mars 2016, à Silverstone, il termine 27e de la première manche de l'European Le Mans Series (ELMS) avec Christophe Tinseau et Jean-Bernard Bouvet[11]. En avril, au Mans, en championnat VdeV, en compagnie de Christophe Tinseau, la Morgan se qualifie en première ligne, dispute une partie de la course en tête, avant une sortie de route sans dommages corporels[12].

Le 5 juin 2016, Frédéric Sausset et ses deux équipiers, disputeront les essais préliminaires des 24 Heures du Mans[13].

Les 17 et 18 juin, ils seront au départ des 24 Heures du Mans. Ce sera une première mondiale pour un quadruple amputé. Certains pilotes, comme l’Italien Alessandro Zanardi ou le Suisse Clay Regazzoni, ont disputé des courses de haut-niveau, mais ils conservaient l’usage de leurs bras.

Bibliographie

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Frédéric Sausset a fait l’objet, avec l’aide de Stéfan L’Hermitte, grand reporter, d’une biographie intitulée Ma Course à la Vie, publiée chez City Editions[14].

Notes et références

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  1. « Plein Phare : Frédéric Sausset, l’incroyable défi des 24H du Mans », sur tf1, (consulté le )
  2. Stéphane Colineau, « Amputé des quatre membres, il s'attaquera aux 24 Heures du Mans en 2016 - leJDD.fr », sur LeJDD.fr (consulté le )
  3. Coralie Lemke, « Frédéric Sausset a réinventé sa vie - Toute l'actualité du handicap est sur 20minutes.fr - 20minutes.fr », sur 20minutes.fr (consulté le )
  4. vincent montgaillard, « Ce Fangio est hors norme », Le Parisien,‎ (lire en ligne)
  5. « Plein Phare : Frédéric Sausset, l’incroyable défi des 24H du Mans », sur tf1, (consulté le )
  6. « 24 Heures du Mans : le rêve en piste pour Frédéric Sausset », sur RTL.fr (consulté le )
  7. Frédéric Sausset, « Le Président Jean TODT soutient Frédéric Sausset et SRT41 », (consulté le )
  8. « dailysportscar.com – 2016 ‘Garage 56’ Effort From Quadruple Amputee Confirmed », sur www.dailysportscar.com (consulté le )
  9. « Frederic Sausset tiene amputadas las cuatro extremidades, pero quiere correr en Le Mans », sur Mundo Deportivo (consulté le )
  10. « Sept à huit - La fureur de vivre », sur MYTF1News, (consulté le )
  11. « European Le Mans Series 2016 - REPLAY - Silverstone - Race - vidéo Dailymotion », sur Dailymotion (consulté le )
  12. « Sept à huit - La fureur de vivre », sur MYTF1News, (consulté le )
  13. ACO, « Les engagés | Site Officiel des 24 Heures du Mans », sur www.24h-lemans.com (consulté le )
  14. « Sept à huit - La fureur de vivre », sur MYTF1News, (consulté le )

Liens externes

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