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Alex Molenaar (cyclisme)

coureur cycliste néerlandais
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Pour l'acteur néerlandais, voir Alex Molenaar (acteur).

Alex Molenaar, né le à Rotterdam, est un coureur cycliste néerlandais. Il fait partie de l'équipe Caja Rural-Seguros RGA.

Alex Molenaar
En .
Informations
Naissance
Nationalité
Équipe actuelle
Équipes non-UCI
2017Wilton Cycling Team
Équipes UCI

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Biographie

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Repères biographiques et progression chez les juniors

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Après avoir grandi près de Rotterdam, Alex Molenaar vit en Catalogne durant une partie de son adolescence. Son père est néerlandais, tandis que sa mère est espagnole[1],[2]. Vers l'âge de treize ans, il commence le cyclisme au sein d'un club d'Olot, dirigé par Carlos Torrent[3]. Il revient ensuite avec sa famille aux Pays-Bas[1],[4]. Lors de ses débuts, il aborde ce sport comme un loisir. Il finit toutefois par prendre la compétition au sérieux dans les rangs juniors[1],[2].

En 2017, il s'impose sur le Tour de l'Eure Juniors[5]. Quelque temps plus tard, il crée la surprise en remportant les Trois Jours d'Axel, une épreuve d'envergure internationale[6]. Il devance à cette occasion de futurs professionnels, comme Ilan Van Wilder ou Tom Pidcock[7]. Sélectionné en équipe des Pays-Bas, il se classe neuvième du Grand Prix Général Patton, qui figure au programme de la Coupe des Nations Juniors. Il finit par ailleurs cinquième de Menen-Kemmel-Menen, ou encore douzième de la Ronde des Vallées. Au cours de cette période, il continue de voyager en Espagne pendant ses vacances, afin de s'entraîner en montagne[1].

2018-2019 : évolution au niveau continental

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Remarqué par ses performances, il intègre l'équipe continentale Destil-Parkhotel Valkenburg en 2018. Il s'apprête en parallèle à terminer ses études, dans le domaine de l'architecture d'intérieur. En raison de ce cursus, le jeune néerlandais bénéficie d'un emploi du temps restreint pour l'entraînement[1]. Il termine néanmoins quatrième et meilleur jeune du Tour de Szeklerland[6].

Lors de la saison 2019, il montre sa progression, malgré un printemps perturbé par une blessure à un genou[8]. Peu avant le début de l'été, il remporte une étape du Tour de Haute-Autriche. Deux semaines plus tard, il prend la sixième place de la course en ligne aux championnats des Pays-Bas, dans la catégorie des espoirs. Le mois suivant, il participe au Tour du lac Qinghai. Grâce à une échappée, il s'adjuge l'étape reine, dont l'arrivée est jugée après une longue ascension et une descente[9]. En septembre, il complète son palmarès avec une victoire au classement général du Tour de Roumanie.

Grâce à ses bons résultats, Alex Molenaar signe un premier contrat professionnel en faveur de la formation Burgos BH. Son profil a été repéré par l'encadrement de l'équipe lors du précédent Tour du lac Qinghai[1]. Ce transfert l'amène à réemménager en Catalogne. Il s'attache aussi les services de l'entraîneur Francisco Cabello, qui a lui-même été cycliste professionnel[1],[2].

Carrière professionnelle

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2020-2022 : Burgos BH

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Dans une saison 2020 perturbée par la pandémie de Covid-19, il n'obtient aucun résultat marquant. Le Néerlandais participe néanmoins à son premier Tour d'Espagne[7]. Échappé sur la dixième étape, il reçoit le prix de la combativité[10].

En 2021, il se classe notamment deuxième de la première étape du Tour du Portugal. Il domine à cette occasion un sprint d'une cinquantaine de coureurs, derrière Rafael Reis. Sa saison 2022 est en revanche gâchée par une mononucléose. Affaibli, Molenaar traverse un printemps difficile. Il doit attendre le retour de l'été pour retrouver de bonnes sensations. À l'automne, il s'impose sur la dernière étape du Tour de Langkawi, devant son compagnon d'échappée Jason Osborne. Il est cependant pas conservé par les dirigeants de Burgos BH[11].

2023-2024 : Electro Hiper Europa puis Illes Balears Arabay

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Après s'être retrouvé sans équipe, il s'engage finalement avec la formation continentale Electro Hiper Europa, qu'il intègre en 2023. Sous ses nouvelles couleurs, il termine troisième du Tour de l'Alentejo et du Tour de Castille-et-León, onzième d'une épreuve du Challenge de Majorque, ou encore treizième du Tour de Murcie. Au Portugal, il est aligné sur le Grand Prix de Torres Vedras. Quatrième d'une étape au sprint, il finit également huitième de l'étape reine, qui se conclut par une montée courte mais très raide.

En 2024, il évolue sous les couleurs de la structure Illes Balears Arabay, qui a fusionné avec sa précédente équipe[12]. Offensif, il termine quatrième de la première étape du Tour de la Communauté valencienne, après avoir été présent en tête de course. Au mois de février, il prend part au Gran Camiño. Lors de la deuxième étape, il se fait remarquer en étant le dernier rescapé d'une échappée. Rattrapé par Jonas Vingegaard et Egan Bernal, il fait néanmoins preuve d'une belle résistance dans le final, ce qui lui permet de prendre la sixième place[13]. Au printemps, il confirme sa bonne forme en finissant septième du Tour des Asturies. Dans la foulée, il se classe deuxième du Grande Prémio Beiras e Serra da Estrela, tout en ayant remporté la dernière étape ainsi que le classement par points.

Depuis 2025 : Caja Rural-Seguros RGA

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En 2025, il quitte le niveau continental pour rejoindre l'UCI ProTeam Caja Rural-Seguros RGA. Bon puncheur, le Néerlandais s'illustre au mois d'avril en prenant la deuxième place du Grand Prix Miguel Indurain, derrière le Belge Thibau Nys. Présent au Tour des Asturies, il termine cinquième de la première étape, qui se tient sur un parcours difficile[14]. Le 21 juillet, il se classe quatrième de la Clásica Terres de l'Èbre, face à une concurrence plutôt relevée. Alex Molenaar participe ensuite à son second Tour d'Espagne. À l'automne, il conclut sa saison de manière positive en finissant sixième de la CRO Race.

Podium du Tour du Finistère 2026. De gauche à droite : Alex Molenaar (2e), Jon Barrenetxea (vainqueur) et Clément Venturini (3e).

En 2026, il se distingue dès le début de saison en montant sur le podium du Grand Prix La Marseillaise, aux côtés de Bryan Coquard et Steffen De Schuyteneer. Cette épreuve inaugure le calendrier de la Coupe de France. Il enchaîne avec la Figueira Champions Classic, où il prend la quatorzième place. Toujours dans la péninsule ibérique, il termine dixième de la Clásica Terres de l'Èbre. Au printemps, il obtient de nouveaux résultats honorables sur des courses d'un jour en se classant deuxième du Tour du Finistère, ou encore dixième de la Flèche brabançonne. On le retrouve par ailleurs au départ des classiques ardennaises. Sa meilleure performance est un top 20 sur l'Amstel Gold Race. En juillet, il prend le départ du Tour de France où il porte le maillot de meilleur grimpeur pendant une journée. Il est malheureusement contraint à l'abandon à cause d'une chute survenue au cours de la cinquième étape[15].

Profil

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Alex Molenaar est décrit comme un coureur performant en moyenne montagne, et doté d'une bonne pointe de vitesse. Il se présente lui-même comme un cycliste complet[16],[17]. Chez Caja Rural, son coéquipier Iúri Leitão loue son humour et sa bonne humeur[18].

Palmarès

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Par année

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Alex Molenaar après sa victoire au Tour de Roumanie 2019.

Classements mondiaux

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Année20182019202020212022202320242025
Classement mondial1775e493e nc 1545e2217e608e746e291e
UCI Europe Tour1169e380e nc 1088e1395e nc nc 247e
Légende : nc = non classéSource : UCI

Résultats sur les grands tours

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Tour de France

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1 participation

Tour d'Espagne

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2 participations

Notes et références

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  1. 1 2 3 4 5 6 7 (es) Gonzalo Fernández, « El acento español de Alex Molenaar, el nuevo talento de Burgos-BH », sur zikloland.com, .
  2. 1 2 3 (nl) « Interview Alex Molenaar: ‘Ik ben klaar voor het profniveau’ », sur wielerrevue.nl, .
  3. ↑ (ca) « Alex Molenaar: de l'escola de ciclisme del CC Olot Infantil a la Vuelta a Espanya », sur radiolot.cat, .
  4. ↑ (es) Rafa Simón, « La revolución de Alex Molenaar », sur sportlife.es, .
  5. ↑ « TOUR DE L’EURE JUNIORS – Alex Molenaar domine les français », sur normandiecyclisme.fr, .
  6. 1 2 (nl) Birger Vandael, « Nederlandse neoprof boekte grootste successen boven de 3.000 meter en in Roemenië – en pakt nu ereplaatsen in de Vuelta », sur wielerverhaal.com, .
  7. 1 2 (nl) Youri Ijnsen, « Alex Molenaar mag proeven van de Vuelta: “Het belangrijkste is om uit te rijden” », sur wielerflits.nl, .
  8. ↑ (nl) Youri Ijnsen, « Molenaar maakt move naar Burgos-BH, Bol blijft », sur wielerflits.nl, .
  9. ↑ (nl) « Alex Molenaar zegeviert in Qinghai Lake na knappe solo », sur wielerflits.nl, .
  10. ↑ (nl) « Vuelta 2020: Alex Molenaar strijdlustigste renner in tiende etappe », sur wielerflits.nl,
  11. ↑ (nl) Youri Ijnsen, « Alex Molenaar mist door ziekte van Pfeiffer contractverlenging », sur wielerflits.nl, .
  12. ↑ (nl) « Alex Molenaar fietst voor Spaanse fusieploeg in 2024 », sur wielerflits.nl, .
  13. ↑ (nl) Nick Doup, « Alex Molenaar mee bergop met Vingegaard en Bernal: “Blijf strijden om weer prof te worden” », sur wielerflits.nl, .
  14. ↑ (nl) « Steff Cras pakt eerste profzege in zware openingsrit Vuelta Asturias, Alex Molenaar vijfde », sur wielerflits.nl, .
  15. ↑ François-Xavier Louze, « Tour de France - Alex Molenaar est contraint à l'abandon après sa chute », sur cyclismactu.net, 08 julllet 2026 (consulté le )
  16. ↑ (es) « Alex Molenaar regresa al pelotón ProTeam de la mano de Caja Rural-Seguros RGA », sur teamcajarural-segurosrga.com, .
  17. ↑ (nl) Raymond Herckhoffs et Jeen de Jong, « Alex Molenaar zit in Tour-ploeg Caja Rural: “Nog niet gevraagd of ik daadwerkelijk ga rijden” », sur wielerflits.nl, .
  18. ↑ (nl) Nick Doup, « Na een grote omweg maakt Alex Molenaar zich op voor ‘bizar’ Tour-debuut met Caja Rural », sur wielerflits.nl, .

Liens externes

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