Donald Cardwell

costumier américain ayant accompli toute sa carrière en France

Donald Cardwell est un décorateur et costumier américain né le à Mullens (en Caroline du Sud) et mort le à Paris 14e.

Donald Cardwell
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Biographie

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Originaire de Caroline du Sud, Donald Cardwell suit d'abord une formation de comédien, chanteur et danseur, puis étudie la mise en scène et la création de costumes et de décors. Depuis toujours attiré par la France, il s'y installe à l'âge de 21 ans.

Il travaille d’abord en tant qu’assistant-décorateur pour le cinéma : trois films avec Jean-Pierre Melville, dont Le Doulos, puis un avec Jean-Pierre Mocky, Snobs !. Il est aussi directeur technique des Chorégies d'Orange.

Robert Manuel le remarque et l'appelle pour une nouvelle émission de télévision : dans la série des Au théâtre ce soir de Pierre Sabbagh, il est créateur de costumes ou décorateur selon les pièces[1]. « Les décors sont de Roger Harth et les costumes de Donald Cardwell ! », la formule est énoncée de 1966 à 1984 à l'issue d'environ 480 pièces auxquelles il a collaboré, les spectateurs du théâtre Marigny reprenant la fin de la phrase en chœur. Il apparaît même en 1975 (enregistrée le 31 mai) dans un très court rôle muet (le diable) dans la pièce Le noir te va si bien, aux côtés de Jean Le Poulain et Maria Pacôme, diffusée à la télévision (les 26 décembre 1975, 21 août 1980 et 19 janvier 1985 sur la première chaîne) dans le cadre de l'émission Au théâtre ce soir[2].

Donald Cardwell est ensuite décorateur au Japon, où il conçoit des hôtels, des restaurants et des boutiques.

Il décore des dizaines d'appartements de personnalités du tout-Paris.

En 1995, il devient parrain du théâtre de Draveil, en région parisienne, qui porte son nom depuis. Comme il ne veut pas se cantonner à un rôle honorifique, il propose de créer une pièce à Draveil et monte La Parisienne. Il assume avec professionnalisme et discrétion les rôles de metteur en scène, créateur de décors et de costumes, au rythme d’une production annuelle, pendant neuf ans.

Nommé chevalier des Arts et des Lettres en 2001, c'est dans « son » théâtre qu'il se fait remettre la décoration.

La relecture des farces de Molière pour sa dernière création Les Folies de Monsieur Molière (2003) démontre son esprit de jeunesse et de fantaisie, conjugué à un grand professionnalisme.

Il meurt d'un cancer, le à l'hôpital Saint-Joseph[3] à Paris[4], à l'âge de 68 ans. Il est inhumé au cimetière de Mullens, dans l'état de Virginie[5].

Décoration

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Théâtre

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Années 1960

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Années 1970

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Années 1980

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Comédien

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Notes et références

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  1. ↑ Photo.
  2. ↑ « Les Pièces de 1975 », sur kiriloff.free.fr (consulté le )
  3. ↑ « Les gens du cinema », sur lesgensducinema.com (consulté le ).
  4. ↑ Insee, « Extrait de l'acte de décès de Donald Santayanna Cardwell », sur MatchID.
  5. ↑ Cimetières de France et d'ailleurs.

Liens externes

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