Wikipédia

Jean-Jacques Germain Pelet-Clozeau

homme politique français

Jean-Jacques Germain Pelet-Clozeau, né le à Toulouse et mort le à Paris, est un général français du Premier Empire[1],[note 1].

Jean-Jacques Germain Pelet-Clozeau
Jean-Jacques Germain Pelet-Clozeau
Portrait du général Pelet.
Naissance
Toulouse
Décès (à 81 ans)
Ancien 10e arrondissement de Paris
Origine Drapeau du royaume de France : entièrement blanc Royaume de France
Arme Infanterie
Grade Général de division
Années de service 1789 – 1850
Commandement Division de la Jeune Garde
2e régiment de chasseurs à pied de la Garde impériale
Conflits Guerres napoléoniennes
Distinctions Chevalier de l'Empire
Grand-croix de la Légion d'honneur
Hommages Nom gravé sur l'Arc de triomphe de l'Étoile, 19e colonne.
modifier 

Biographie

modifier

Origines et début de carrière

modifier

De 1790 à 1795, il fait ses études au collège royal de Toulouse (collège national en 1791). De 1795 à 1799, il est élève à l'école des Sciences et des Arts de Toulouse. Engagé volontaire à Toulouse en 1799, il est admis dans le corps des officiers ingénieurs géographes[1]. Puis il devient l'aide de camp du général Aubugeois. En 1800, il est employé aux travaux du génie à l'armée avant de participer, de 1801 à 1805, aux travaux pour l'établissement de la carte d'Italie sous la direction du colonel Brossier.

Promu lieutenant le , il est aide de camp du général André Masséna le . Au cours de la bataille de Caldiero, le suivant, il est blessé d'une balle à la tête. Il participe ensuite à l'invasion de Naples en 1806, à l'issue de laquelle il est promu au grade de capitaine le [2]. Cette même année, il accompagne Masséna en Pologne mais ne prend part à aucun combat[3]. Le , lors de la campagne d'Allemagne et d'Autriche, il reçoit une balle au bras gauche à la bataille d'Ebersberg, ce qui lui vaut d'être promu douze jours plus tard au grade de chef de bataillon. Il sert les 21 et à Essling et, après s'être emparé de l'île du Moulin le , à Znaïm le [2].

Campagne de Portugal (1810-1811)

modifier
De 1805 à 1811, Pelet exerce les fonctions d'aide de camp auprès du maréchal André Masséna (huile sur toile d'Édouard Detaille).

À la mi-avril 1810, Napoléon nomme Masséna au commandement de l'armée du Portugal, composée des 2e, 6e et 8e corps, afin d'expulser les forces britanniques de ce pays[4]. Le maréchal, qui redoute l'insubordination de ses chefs de corps Ney et Junot, tente de décliner le poste mais doit finalement céder sur l'insistance de l'Empereur. En prévision de cette campagne, Pelet succède au général Sainte-Croix, promu à la tête d'une brigade de cavalerie, en tant que premier aide de camp de Masséna[5].

Dans les derniers jours d'août, un coup chanceux de l'artillerie française détruit le principal dépôt de poudre de la forteresse d'Almeida, défendue par les troupes portugaises ; Pelet participe aux pourparlers qui se soldent par la reddition de la garnison[6]. Il est présent le à la bataille de Buçaco[7]. Après la mort du général Sainte-Croix, tué le par un boulet de canon britannique, Pelet devient, selon l'historien Charles Oman, le seul officier capable d'exercer une influence directe sur Masséna[8]. Alors que l'armée du Portugal, stoppée par les lignes de Torres Vedras, entame sa retraite le , Pelet est dépêché à Paris afin de rendre compte du déroulement de la campagne à Napoléon et justifier le renvoi de Ney par Masséna[9].

À son arrivée dans la capitale, Pelet réclame avec insistance une entrevue avec l'Empereur, conformément aux ordres de son chef, ce qui ne lui est accordé qu'au bout de 24 h. Napoléon, rendu furieux par l'échec de la campagne du Portugal, déverse dans un premier temps sa colère sur l'aide de camp, avant de s'assagir quelque peu et de critiquer en détail la conduite des opérations. Pelet, demeuré imperturbable, répond avec précision aux objections du souverain, tentant de défendre à la fois les actions de Masséna et les siennes propres. À l'issue de trois heures d'entretien, Napoléon, devenu plus chaleureux, invite son interlocuteur à revenir le lendemain pour l'aider à rédiger le bulletin destiné au grand public. Sur le conseil de Pelet, les chefs de corps de l'armée du Portugal sont congédiés et cette dernière réorganisée en six divisions indépendantes les unes des autres. Quant à Pelet lui-même, il est élevé au grade de colonel par l'Empereur[10], promotion que Georges Six date du [2]. Le de la même année, il est fait chevalier de l'Empire[11].

Russie, Allemagne et France

modifier

Le , en vue de la campagne de Russie en 1812, Pelet est nommé adjudant-commandant auprès du général Marchand[2], chef d'état-major de l'aile droite française, à la demande de ce dernier[12]. Il combat en cette qualité aux batailles de Smolensk et de la Moskova. Le , il devient colonel du 48e régiment d'infanterie de ligne, appartenant à la division du général Ricard[2]. À la bataille de Krasnoï, du 15 au , la division Ricard et l'arrière-garde sous les ordres du maréchal Ney se retrouvent encerclées par des troupes russes supérieures en nombre. Alors que les Français cherchent désespérément à se sortir de la nasse, le 48e de ligne perd 550 soldats sur un effectif initial de 650[12] tandis que Pelet lui-même est atteint par trois biscaïens qui lui cassent le bras droit et les deux jambes[2]. S'entretenant avec Ney, Pelet recommande à celui-ci de franchir le Dniepr, alors gelé, ce qui permet au maréchal de s'échapper avec 900 survivants[12].

Élevé au grade de général de brigade le , il sert la même année durant la campagne d'Allemagne, d'abord au 6e corps du maréchal Marmont puis, à partir du , à la tête de la 3e brigade de la 4e division de la Jeune Garde, commandée par le général Roguet[13]. Il quitte toutefois ce commandement neuf jours plus tard pour diriger la 2e brigade de la 3e division de la Jeune Garde (général Decouz)[14], comprenant les 8e, 9e et 10e voltigeurs de la Garde, soit un total de 4 787 hommes[15]. Il participe aux batailles de Dresde le puis de Leipzig du 16 au [14].

Le , alors que l'armée française se rassemble à Châlons-sur-Marne pour défendre le territoire national, Pelet commande une brigade de la 2e division de la Jeune Garde de Decouz, au sein du corps d'armée placé sous les ordres de Ney ; ses deux régiments, les 5e et 6e voltigeurs, alignent respectivement 680 et 633 baïonnettes[16]. Après la mort du général Decouz à la bataille de Brienne le , Pelet assume par intérim le commandement de la division[17], qu'il mène au feu à La Rothière, Lesmont, Champaubert et Montmirail dans les premiers jours de février. Désigné peu après à la tête de la 1re brigade de la division de Vieille Garde du général Friant, il combat sous ce dernier à Vauchamps et Montereau avant de remplacer Cambronne au commandement de la brigade de chasseurs à pied de la Vieille Garde le suivant. Il combat encore durant le mois de mars à Craonne, Laon, Reims et Arcis-sur-Aube[14].

Après l'abdication de Napoléon, Pelet est affecté comme major aux chasseurs royaux de France le et se voit octroyer la croix de chevalier de Saint-Louis le 25 de ce mois[14].

Avec le 2e chasseurs à pied de la Garde en Belgique

modifier
Assaut du village de Plancenoit lors de la bataille de Waterloo le 18 juin 1815, huile sur toile de Ludwig Elsholtz, 1843.

Rallié à l'Empereur pendant les Cent-Jours[17], Pelet obtient le commandement du 2e régiment de chasseurs à pied de la Garde impériale le [18]. À l'ouverture de la campagne de Belgique, ce dernier, intégré à la division de Vieille Garde du général Friant, compte 1 163 hommes répartis en deux bataillons commandés respectivement par Colomban et Mompez[19]. Georges Six et Donald D. Horward affirment pour leur part que le 2e chasseurs relève de la division du général Morand[14],[17]. Le régiment, avec son colonel, est présent à Ligny contre les Prussiens le [17].

Au cours de la bataille de Waterloo, le , les chasseurs de Pelet sont initialement tenus en réserve[17]. Plus tard dans la journée, alors que le 4e corps prussien de Bülow a chassé le corps du général Mouton et une division de la Jeune Garde du village de Plancenoit, menaçant ainsi de rompre l'aile droite française, Napoléon donne l'ordre à deux bataillons de la Vieille Garde, le 1er du 2e chasseurs (Colomban) et le 2e du 2e grenadiers (Golzio), de reprendre la localité. Le général Pelet, s'étant mis en personne à la tête des chasseurs, lance ses hommes à la baïonnette sur les troupes prussiennes de la brigade Hiller qui, en dépit de leur large supériorité numérique, sont refoulées du village avec de lourdes pertes. Les Français, de nouveau retranchés dans Plancenoit, y résistent ensuite aux assauts adverses jusqu'à la nuit tombée, la position étant finalement reconquise par les Prussiens aux alentours de 21 h[20].

Pelet et quelque 250 soldats de son régiment, réunis autour de leur aigle, parviennent à s'extraire du village et à fuir le champ de bataille en se faisant jour au milieu de la cavalerie prussienne[21]. Isolé avec une poignée de rescapés dans le tumulte de la débâcle, le général aurait dit, en parlant de l'aigle : « mes amis, faisons-nous tuer pour la défendre ! »[22]. Les pertes du 2e chasseurs à l'issue de cette journée s'élèvent à 282 hommes tués, blessés ou prisonniers[23]. Le , une semaine après Waterloo, Pelet est nommé commandant du 1er régiment de chasseurs à pied de la Garde[18], alors réuni avec les forces rassemblées pour la défense de Paris[14].

Au service du roi

modifier

Le , il épouse Antoinette Marguerite Henriette-Eudoxie d'Amalric (≈1800-1866), d'une ancienne famille provençale, fille de François-de-Sales d'Amalric (1757-≈1813) et de Marguerite-Sophie de Logier[24],[25]. Il acquiert la maison de campagne de Villenoy (devenue la mairie).

Créé baron à titre personnel en 1830, il est autorisé l'année suivante à s'appeler Pelet-Clozeau (pour se distinguer des homonymes ou prendre le nom d'une de ses propriétés de Villenoy)[26]. Promu lieutenant général et directeur du dépôt de la Guerre par le gouvernement de Juillet, il introduit de nombreuses réformes dans le service topographique. Il est en particulier un fervent partisan de la réalisation de la « carte de France », plus connue sous le nom de « carte d'état-major », dont les premières planches paraissent en 1833. En outre, il est élu député centre-gauche de la Haute-Garonne en 1831, puis en 1834. Le , il est blessé lors de l'attentat de Fieschi, dit « complot de la machine infernale ».

Dernières années

modifier

À la suite de la déchéance prononcée contre Victor Pilhes, il est élu lors de l'élection partielle le représentant de l’Ariège à l'Assemblée nationale législative en tant que membre du parti de l'Ordre. Il est par la suite sénateur du Second Empire. En cette qualité, il préside la commission, constituée à la demande de Napoléon III, qui dirige la publication de la correspondance de Napoléon Ier.

Noms gravés sous l'arc de triomphe de l'Étoile : pilier Sud, 19e et 20e colonnes. Le nom du général Pelet est le cinquième à partir du haut sur la colonne de gauche.

Le général Pelet meurt le à Paris[2]. Son nom est gravé sur l'Arc de triomphe de l'Étoile, pilier Est, 19e colonne.

À la mort de sa femme en 1866, 1 200 livres lui appartenant sont donnés à la bibliothèque de Lagny-sur-Marne[27]. L'un de ses rares descendants (indirect, car ses deux seuls fils sont morts enfants), le docteur José Pelet (1919-2007) a habité la commune de Waterloo durant de longues années.

Quelques-unes de ses œuvres

modifier
  • Jean-Jacques Germain Pelet, Mémoires sur la guerre de 1809, en Allemagne, avec les opérations particulières des corps d'Italie, de Pologne, de Saxe, de Naples et de Walcheren, Paris, Roret, 1824-1826 (présentation en ligne).
  • Jean-Jacques Germain Pelet, Mémoires sur ma campagne du Portugal : 1810-1811, avec 8 cartes du général Pelet, Paris, Éditions Historiques F. Teissèdre, coll. « du bicentenaire de l’Épopée Impériale », 2003 (rééd.), 706 p. (ISBN 978-2912259769 et 2912259762, présentation en ligne). Voir aussi la présentation en ligne de l'ouvrage sur le site de l'éditeur (Pelet-Clozeau : Mémoires sur ma campagne du Portugal), avec les raisons actuelles de l'intérêt historique indéniable des analyses du général Pelet et des faits qu'il rapporte, dans la réédition en 2003 du livre par Christian Schneider, notamment pour la compréhension des causes, à la fois tactiques et stratégiques, de l'échec de cette campagne livrée aux troupes anglaises présentes en soutien aux Portugais et aux Espagnols insurgés contre la présence française dans la péninsule Ibérique : « Le bonapartiste militant qu'il [Pelet] deviendra plus tard ne l'empêche pas de critiquer Napoléon et même Masséna dont il était le conseiller et le confident. Un des passages les plus intéressants du livre relate les entrevues des 6 et 8 avril 1811 avec Napoléon auprès duquel Pelet-Clozeau était venu défendre l'action de son chef »[28].
  • Jean-Jacques Germain Pelet, Guillaume Bonnet et Henri-Pierre Everts, Carnets et Journal sur la campagne de Russie, Paris, Librairie historique Teissèdre, coll. « du bicentenaire de l’Épopée Impériale ». Cet ouvrage est commenté ainsi par son éditeur-libraire : « Un commentaire vivant sur une période tourmentée de l'Empire par trois officiers (deux Français et un Hollandais), à travers le combat de Krasnoë (ou bataille de Krasnoï) et la retraite de Ney sur le Dniepr racontés et expliqués par le général Pelet, le Journal (1812) de Guillaume Bonnet et les mémoires inédits de Henri-Pierre Everts (Campagne et captivité de Russie) ».

Bibliographie

modifier

Notes et références

modifier

Notes

modifier
  1. ↑ Les sources divergent pour ce qui est de son premier prénom composé : par exemple Christian Audebaud, auteur d'une biographie consacrée au général Pelet l'appelle Jean-François Germain Pelet-Clozeau (voir par exemple la 4e de couverture accessible ici : Christian Audebaud, Le général baron Pelet-Clozeau 1777-1858 : la Science et la Gloire, Paris, Éditions S.P.M., coll. « Kronos », , 194 p. (ISBN 978-2901952282 et 2901952283). Autre exemple : la plaque commémorative sur sa maison natale de Toulouse indique Jean-Pierre Pelet-Clozeau. Mais pour les autres sources il est toujours Jean-Jacques Germain Pelet-Clozeau.

Références

modifier
  1. 1 2 Christian Audebaud, Le général baron Pelet-Clozeau (1777-1858) : la science et la gloire, S.P.M, (OCLC 43569569, lire en ligne)
  2. 1 2 3 4 5 6 7 Six 1934, p. 294.
  3. ↑ Horward 1973, p. 3.
  4. ↑ Horward 1973, p. 4.
  5. ↑ Horward 1973, p. 5.
  6. ↑ Horward 1973, p. 121-129.
  7. ↑ Horward 1973, p. 176-180.
  8. ↑ Oman 1908, p. 440.
  9. ↑ Horward 1973, p. 496.
  10. ↑ Horward 1973, p. 497-505.
  11. ↑ Jean Tulard, Napoléon et la noblesse d'Empire : suivi de la liste complète des membres de la noblesse impériale, Paris, Tallandier, , 359 p. (ISBN 2-235-00694-9), p. 340.
  12. 1 2 3 Horward 1973, p. 509-511.
  13. ↑ Six 1934, p. 294-295.
  14. 1 2 3 4 5 6 Six 1934, p. 295.
  15. ↑ Pigeard 2005, p. 514.
  16. ↑ Nafziger 2015, p. 580.
  17. 1 2 3 4 5 Horward 1973, p. 511.
  18. 1 2 Pigeard 2005, p. 534.
  19. ↑ Pigeard 2005, p. 519.
  20. ↑ Sokolov 2003, p. 472-474.
  21. ↑ Horward 1973, p. 512.
  22. ↑ Sokolov 2003, p. 477.
  23. ↑ Sokolov 2003, p. 478.
  24. ↑ Alain Garric, « Jean Jacques Germain PELET-CLOZEAU, dit « Le Général Pelet » », sur Geneanet.org (consulté le ).
  25. ↑ Nicolas Viton de Saint-Allais, Nobiliaire universel de France : recueil général des généalogies historiques des maisons nobles de ce royaume., vol. 12, 1ère partie, Paris, LIBRAIRIE ANCIENNE ET MODERNE BACHELIN-DEFLORENNE, , 322 p. (BNF ark:/12148/bpt6k36873f, lire en ligne), page 293.
  26. ↑ Christian Audebaud, Le général baron Pelet-Clozeau (1777-1858) : la Science et la Gloire, S.P.M, (OCLC 43569569, lire en ligne), page 92.
  27. ↑ « Fonds Pelet de la Médiathèque Gérard-Billy » Accès libre, sur CCFr, (consulté le )
  28. ↑ Jean-Jacques Germain Pelet-Clozeau, Mémoires sur ma campagne du Portugal (1810-1811), Paris, Éditions Historiques Teissèdre, , 706 p. (ISBN 978-2912259769 et 2912259762, lire en ligne), présentation du livre par l'éditeur.

Articles connexes

modifier

Liens externes

modifier

Ce document provient de « https://fr.wikipedia.org/w/index.php?title=Jean-Jacques_Germain_Pelet-Clozeau&oldid=241050017 ».