« La Suisse orientale est une région du nord-est du pays située au nord des Alpes glaronaises. Les territoires de cette région, pays alliés ou bailliages communs, intègrent progressivement la Confédération entre 1352 et 1805. Cette région compte un peu plus de 902 000 habitants en 2010 (11,6 % de la population totale du pays) pour une superficie de 4 416 km2, soit 10,7 % de la superficie du pays. Son territoire s'étend sur le plateau et les préalpes, entre Winterthour et le lac de Constance. Sa langue officielle est l'allemand et la plus grande ville est Saint-Gall. »
(Cantons d'Appenzell Rhodes-Extérieures, Appenzell Rhodes-Intérieures, Glaris, Saint-Gall, Schaffhouse et Thurgovie. Pour le canton des Grisons, voir son portail)
Le pouvoir législatif est exercé par le Kantonsrat à Appenzell Rhodes-Extérieures et Saint-Gall; Landrat à Glaris et Schaffhouse; Grosser Rat en Appenzell Rhodes-Intérieures et Thurgovie. L'exécutif est en main du Regierungsrat (Standeskommission en Appenzell Rhodes-Intérieures), composé de 7 membres (5 membres à Glaris, Schaffhouse et Thurgovie), les conseillers d'État. La Landsgemeinde est en usage en Appenzell Rhodes-Intérieures et à Glaris.
L'abbaye de Saint-Gall était une école d'arts, de lettres et de sciences de renom au Moyen Âge. De nos jours, c'est dans les domaines de l'économie, du droit et des sciences sociales que se distingue l'université de Saint-Gall. L’Empa est une institution de recherche en matériaux; il fait partie du domaine des Écoles polytechniques fédérales.
Ski, alpinisme, randonnées à pied ou à vélo : la géographie variée de la Suisse orientale permets les sports en toutes saisons. Il y a également des stations de cures thermales. L'hippodrome de Frauenfeld est l'un des plus important de Suisse où se déroulent des courses de PMU.
Le hackbrett est un instrument de musique à cordes frappées rencontré dans les pays germaniques. Le terme est attesté dès 1447 en Suisse, et signifie "planche à frapper". Le hackbrett appartient à la famille des cithares sur table, et est un descendant direct du santour. Certainement apporté par les conquérants ottomans, en même temps que le cymbalum plus à l'est, il s'est concentré en une zone géographique restreinte, plutôt alpine, similaire à celle de la cithare autrichienne (zither).
Arts populaires ruraux, coutumes ancestrales et traditions sont présents en Appenzell comme au Toggenbourg. La bibliothèque et l'abbaye de Saint-Gall sont des trésors culturels inscrits au patrimoine de l'UNESCO. Un deuxième site UNESCO, le Haut lieu tectonique suisse Sardona, est capital pour la géologie depuis le XVIIIe siècle.
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