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Felicity Lott

artiste lyrique britannique
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Felicity Lott est une artiste lyrique (soprano) britannique, née le à Cheltenham (Angleterre) et morte le dans le Sussex (Angleterre).

Felicity Lott
Description de cette image, également commentée ci-après
Felicity Lott avec le pianiste Ammiel Bushakevitz à Paris en 2018.
Surnom « Flott »
Nom de naissance Felicity Ann Emwhyla Lott
Naissance
Cheltenham (Angleterre)
Décès (à 79 ans)
Sussex (Angleterre)
Nationalité Britannique
Activité principale artiste lyrique
soprano
Style opéra, mélodie
Années d'activité 1974-2025
Formation Royal Holloway University
conservatoire de Grenoble
Royal Academy of Music
Conjoint Robin Golding
Gabriel Woolf (en)
Distinctions honorifiques dame commandeur dans l'ordre de l'Empire britannique (DBE)
chevalier des Arts et des Lettres
chevalier de la Légion d'honneur

Répertoire

Scènes principales

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Parfaitement francophone pour avoir fait une partie de ses études en France, elle s'est particulièrement illustrée dans les répertoires lyriques français, anglais et allemand. Elle est anoblie par la reine Élisabeth II en 1996.

Biographie

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Jeunesse et études

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Felicity Ann Emwhyla Lott naît le à Cheltenham, dans le comté de Gloucestershire, de John A. Lott, expert-comptable, et Whyla Williams[1]. Elle pratique la musique dès son plus jeune âge, commençant le piano à cinq ans. Elle apprend aussi le violon, et prend ses premiers cours de chant à douze ans. Étudiante à la Royal Holloway University de Londres, elle obtient une maîtrise (BA) de français et de latin en 1969.

Durant son année passée en France comme assistante d'anglais dans le cadre de ses études, elle prend des cours de chant au conservatoire de Grenoble avec Élisabeth Maximovitch. Son séjour lui permet d'acquérir une parfaite maîtrise de la langue qui fera d'elle quelques années plus tard une des grandes interprètes du répertoire français, que ce soit en lyrique (Charpentier, Poulenc, Poulenc) ou dans la mélodie (Poulenc, Ravel, Fauré, Debussy, Hahn, Duparc, etc.)[2]. Elle obtient ensuite un premier prix de la Royal Academy of Music.

Carrière

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Felicity Lott et Ammiel Bushakevitz en récital salle Cortot à Paris en 2018.

Felicity Lott fait ses débuts en 1974 à l'English National Opera dans Tolomeo de Haendel, puis chante l'année suivante dans La Flûte enchantée de Mozart (Pamina), Guerre et Paix de Sergueï Prokofiev (Natasha) et Le Roi Roger de Karol Szymanowski (Roxana). En 1976, elle participe à la création de l'opéra de Hans Werner Henze We Come to the River au Royal Opera House. En 1977, elle endosse le rôle (mezzo) d'Octavian dans le Chevalier à la rose de Richard Strauss au festival de Glyndebourne avant de devenir, quelques années plus tard, l'une des plus grandes Maréchales de sa génération.

Elle aborde par la suite d'autres grands rôles straussiens comme la Comtesse de Capriccio et le rôle-titre d'Arabella mais aussi l'opérette britannique (The Mikado de Gilbert et Sullivan) et l'opéra bouffe français avec La Belle Hélène et La Grande-duchesse de Gérolstein de Jacques Offenbach. Son humour et sa gentillesse lui valent d'être surnommée par ses collègues et la presse britannique « Flott »[3], sobriquet dont elle fera le titre d'un récital discographique en 2009, Call Me Flott.

C'est aussi une grande interprète de lieder (Hugo Wolf, Gustav Mahler, Franz Schubert, Franz Schubert, Richard Strauss…) et de mélodies françaises, notamment de Claude Debussy (Ariettes oubliées), de Charles Gounod, Reynaldo Hahn, Francis Poulenc, Henri Duparc, Ernest Chausson (Poème de l'amour et de la mer) ou encore Hector Berlioz (Les Nuits d'été). Elle participe aux enregistrement intégraux des mélodies d'Emmanuel Chabrier, Maurice Ravel, Francis Poulenc et Gabriel Fauré. Membre de l'Independent Society of Musicians, elle est vice-présidente du British Youth Opera et du Bach Choir et patrone le Southwell Music Festival, la British Voice Association et le Bampton Classical Opera.

Son accompagnateur favori, depuis ses études, est Graham Johnson avec lequel elle donne de très nombreux récitals. Avec celui-ci et les chanteurs Ann Murray, Anthony Rolfe Johnson et Richard Jackson, elle fonde le Songmakers' Almanac qui a pour but d'explorer des domaines méconnus de la musique pour voix et piano au travers de récitals ou d'enregistrements discographiques.

En 2007, elle collabore avec le Quatuor Schumann, constitué de musiciens réputés comme Tedi Papavrami, Christoph Schiller, François Guye et Christian Favre, pour l'enregistrement d'œuvres de Mahler et Wagner.

En 2019, elle fait une première incursion remarquée dans le monde de la comédie musicale en participant à la production de Follies de Stephen Sondheim au National Theatre. Maniant l'auto-dérision, elle s'étonne qu'on puisse encore faire appel à elle à 70 ans passés : « Pourquoi diable voudraient-ils d'une vieille peau comme moi ?! » (« Why on earth would they want an old bag like me?! »)[3].

Elle fait ses adieux à la scène en 2024 dans le rôle parlé de la duchesse de Crakentorp de La Fille du régiment de Gaetano Donizetti à l'Opéra Bastille. En mars 2025, elle donne son dernier récital au théâtre de l'Athénée Louis-Jouvet avec un programme de mélodies et airs français de Joseph Kosma, Georges Auric, Reynaldo Hahn, Francis Poulenc, André Messager et Jacques Offenbach[3].

Mort

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Quelques jours après son 79e anniversaire, Felicity Lott annonce lors d’une interview diffusée par la BBC être atteinte d’un cancer du poumon en phase terminale[4],[5]. Admise dans un établissement de soins palliatifs du Sussex près de Brighton où elle demeure, elle y meurt dans la nuit du 15 au , ainsi que déclaré à la presse par son agent Sue Spence[1],[6],[7].

Vie privée

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Felicity Lott épouse en décembre 1973 le musicologue Robin Golding dont elle divorce en 1981. Elle épouse en secondes noces en 1984 l'acteur britannique Gabriel Woolf (en) avec lequel elle a une fille Emily, née la même année.

Distinctions

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  • 2000 : officier des Arts et des Lettres

Felicity Lott est également docteur honoris causa des universités d'Oxford, Londres, Leicester, Loughborough, du Sussex et de la Royal Scottish Academy of Music and Drama de Glasgow.

Récompenses

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Répertoire

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Discographie

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Opéra

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Musique sacrée

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Musique symphonique

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Mélodies, lieder

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Compilations
  • Call Me Flott, Felicity Lott, Graham Johnson (piano) - Champs Hill Records, 2009
  • Fallen Women and Virtuous Wives (mélodies de Haydn, Strauss, Brahms et Wolf), Felicity Lott, Graham Johnson (piano) - Wigmore Hall Live, 2005 (live)
  • Felicity Lott s'amuse (D'Offenbach à Poulenc), Felicity Lott, Graham Johnson (piano) - Forlane, 1996
  • La Voix de la harpe, Felicity Lott, Isabelle Moretti (harpe) – Naïve, 2009
  • Mélodies avec orchestre d'Ernest Chausson (Poème de l'amour et de la mer), Maurice Ravel (Shéhérazade) et Henri Duparc, Felicity Lott, orchestre de la Suisse Romande, Armin Jordan (dir.) - Æon, 2003
  • Mélodies sur des poèmes de Victor Hugo, Felicity Lott, Graham Johnson (piano) - Harmonia Mundi, 1985
  • Mélodies sur des poèmes de Charles Baudelaire, Felicity Lott, Graham Johnson (piano) - Harmonia Mundi, 1987
  • On Wings of Song, Felicity Lott, Ann Murray, Graham Johnson (piano) - EMI, 1992
  • Plum Pudding (chants de Noël), Felicity Lott, Gabriel Woolf, Joyful Company of Singers, Peter Broadbent (dir.) - Champs Hill Records, 2010
  • Sweet Power of Song, Felicity Lott, Ann Murray, Graham Johnson (piano) - EMI, 1990
  • Women's Lives and Loves, Felicity Lott, Angelika Kirchschlager, Graham Johnson (piano) - Hyperion, 2006

Références

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  1. 1 2 (en) Tim Page, « Felicity Lott, Elegant Soprano in Opera and Song, Dies at 79 » Accès payant, sur nytimes.com, (consulté le ). Consultable en clair via cette reprise du Chattanooga Times Free Press.
  2. ↑ Christophe Huss, « L’héritage francophile de Felicity Lott », sur Le Devoir, .
  3. 1 2 3 « Dame Felicity Lott, 1947–2026 », sur Askonas Holt (agent de l'artiste), .
  4. ↑ (en) Vanessa Thorpe, « Opera star Felicity Lott: “I have terminal cancer” », sur observer.co.uk, (consulté le ).
  5. ↑ Philippe Gault, « “Je ne veux pas qu’on me plaigne” : La soprano anglaise Felicity Lott atteinte d’un cancer en phase terminale », sur radioclassique.fr, (consulté le ).
  6. ↑ Suzana Kubik, « Disparition de Dame Felicity Lott, interprète légendaire de Strauss et Poulenc », sur radiofrance.fr, (consulté le ).
  7. ↑ Eric Dahan, « Mort de Felicity Lott, la clé du chant », sur liberation.fr, (consulté le ).
  8. ↑ [vidéo] « Felicity Lott - Cérémonie de docteur honoris causa - Sorbonne 2010 », sur YouTube.
  9. ↑ (en) « Dame Felicity Lott has died », sur Gramophone, .

Liens externes

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